家贫人早立（1/2）

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夜，梦中惊醒。

院子里，传来急促的脚步声和不安的低语。小国毓疑在梦中，揉了揉眼睛，支肘撑起半个身子细听，似乎有娘的低声抽噎。他立即跳下床，赤着脚跑出屋去。

“娘！是妹妹又起夜热了么？”话音未落，小国毓被奶奶嘘声制止。

章老先生头半夜就已经来到丁家，他神情凝重，正小心地给外孙女推拿。念娣不断把布帕浸在冷水中，拧成半干，交给奶奶，覆在小郡主额上降温。

几人伫立床边，小国毓已忍不住探身细看妹妹。丁永一举灯照亮。胳膊举得太久了，他换了只手，灯烛亦微微摇曳，照得灯下的几个人脸上神情明暗不定。

自那次三月三上巳节出门之后不久，丁国郡身患瘟疹。脸部、小腿的皮肤起了许多小红疹子，反复发热。章老先生开了几副药，内服和外用擦洗，瘟疹痊愈后，夜热却久缠不消。此热怪异至极，中夜起，破晓消。每到鸡鸣天亮之时，便慢慢退去，白天不见任何症状。章老先生几次更换药方，均未见丝毫好转，一时束手无策。

一般来说，孩子在十个月大的时候就开始冒话，小郡主两岁了，却从未开口说过一个字。每当夜里发热，既不开口说难受，也不伸手找娘，只是睁着清亮的眼睛无声无息地独自忍受，直到额头滚烫，人被烧得意识模糊。章禹莲夜夜不寐，熬得几乎灯枯油尽，她日夜寸步不离地守着爱女，生怕有什么闪失。

小郡主饮食开始变差，身体也越来越虚弱。丁永一心急如焚，与章老先生商量，二人来到赉寿药行，请来了拉尔茨先生。他是一位经验丰富的药剂师。根据德国药剂师建议的药物剂型和剂量，丁家四处借钱，从赉寿药行买了几种德国进口的西药。小郡主服用西药之后，怪病仍无起色。

眼看着女儿又起夜热，额头烫手，烧得几近昏迷。章禹莲一手托着女儿软塌塌的身子，一手拉着爹的胳膊摇晃，语中已有哽咽：“爹！您是神医，您一定要救救您的外孙女！”

见女儿泪流不止，章老先生心中难受，“哪来的神医！爹只是一寻常乡野郎中，治病救人乃医者之本分，自家孩儿岂有不尽力的道理！”

章老先生不再发话。小国毓突然道：“德国建筑商阿尔弗莱德·希姆森的女儿叫莉莉·艾尔玛，也是两岁左右突然发烧并持续数周，所有的办法都试过了，依然无法救治。他家决定试试气候疗法，带着莉莉去崂山住了几周，慢慢有了好转，最后康复了。”

“气候疗法？”章老先生转过身。

“也叫森林疗法。”小国毓急切地解释说：“小妹夜热不退，我特意去请教过奥瑟·斯威格先生，就是到森林里去，穿宽松的衣服，在森林中散步、打拳，然后让身体逐步适应……”

丁周氏看着亲家的脸色，打断了孙子的话，“小孩子，别乱说！”

章老先生却说：“不管是气候疗法，还是森林疗法，到崂山住些日子，走动走动，喝点山泉水，晒晒太阳，总是没有坏处！”

丁永一不敢多问，只捧着一盏烛灯静静地站在一旁。细细品味亲家的话，大概是死马当活马医，姑且放手一试。

***

章禹莲救女心切，第二日便带着女儿去了崂山。小郡主许久没有出门，显得很有精神，倒是章禹莲疲累至极，走得快些便感到头晕目眩。

来到太清宫，有德国士兵在步月廊聚会，有些军人在与崂山道士合影留念。古园寂静。章禹莲双手合十，跪求庇佑。小郡主喜猫，见崂山猫可爱，三追两追出了太清宫，渐渐离得远了。

荒僻之处。半个月前崂山暴雨，山洪冲开一座老坟。一具棺半裸于天日之下，倾斜的棺中露出半张古琴。包裹琴身的油纸已残破，丝弦早已糟断。小郡主上前把琴从棺中扯了出来。

一个青衣道人路过，远远见小郡主孤身一人，便走了过去。

道人拾起拖在地上的残琴，冷笑道：“古有黛玉葬花，今有酸腐埋琴！也算开了眼界！”见四下无人，心生关切，就多问了几句。小郡主一声不吭，不理不睬。道人心中有气，可又不放心留孤女于荒野。

就在这时，章禹莲高声寻女而来。她回头不见爱女，这一惊非同小可，几欲立刻晕倒。章禹莲一连多日没有好好休息，只觉得天旋动地，挣扎着支起身体。她疯了一般地冲出来，拉着宫中道士、香客，说了小郡主的衣着相貌，一路询问，顺着那些德国士兵、崂山道士的指引，一路追至此地。

章禹莲见爱女安然无事，身边还站着一个道人，略为放心。她跌跌撞撞来到近前。青衣道人回身看了她一眼，见走失幼童之母寻来，欲转身离开。她见章禹莲腰间琴穗，站住了。待章禹莲来到女儿身边，道人拉起琴穗，又要她伸出手看了看拇指之侧的琴吻。

道人忽然冷冷地道：“章益甫是你什么人？”

章禹莲心中顿时一惊。她爹章继道，字益甫，胶澳地区除丁家之外极少有人知晓。

章家本是琴派名门，受同门所害，家破人亡。

京城琉璃厂琴工张春圃，与章老先生同一师承。张春圃为人憨厚刚直，琴艺不凡，京城文雅士大夫之中享有盛名。慈禧当上太后，想要学琴，得知张春圃的名气后，传召入宫。张春圃在宣召时称，不能跪着弹。应允后，张入宫弹琴，却遇惊杂之事。不久慈禧又宣召，他宁死也不肯再去。拒绝入宫后，张春圃名声更盛。肃王隆勤请他到府中弹琴，张春圃有意触怒肃王，被赶了出来。之后，同门章继道之妻，被强行请入王府教琴。她洁身自好，质朴无华，个性清正，进入王府之后茶饭不沾唇。章妻一般午后入王府教琴，之后立即回家。即便这样，此后多年，琴人张章两家，不断遭到同门和其他琴派的污名构陷，引发清末琴案。最后，张春圃穷困而死，章妻自尽。此案牵累甚众，涉及许多无辜。

自古道：同行是冤家。

章继道被琴派之争害得家破人亡，他悲叹：“琴人之毒，更狠恶于贼盗。”痛失爱妻之后，章继道发誓此生不再操缦。携女远离京城，以行医为业，隐居胶澳。

章禹莲的娘在王府教琴，学琴的是一位“女公子”。大清朝廷风雨飘摇。许多王公贵族移居青岛，肃王之女便遁居崂山。她行踪无定，缥缈于山水之间。章家父女二人听说，巡抚杨士骧巡视青岛，为了请王女回京或下山居住，特备山轿五十乘，差役人员三百余人，入崂山寻找。此女避而不见。杨士骧由北路进山，先到华严庵，遇大风飞扬，寻找极为不便。只好派人去太清宫，请太清宫长老韩太初到华严寺，赏琴之后留用斋饭，请韩道长务必对此女悉心相全。

此女脾气骜忽怪异，崂山各宫无人敢惹。她一袭道衣，却非道士，无名无号。到了太清宫等地，神情居傲，无论索要衣食住处、琴谱典籍，均是理直气壮。各观道长知其身份显贵，不敢怠慢，对其要求，亦是尽力应允一一照办。崂山道士不知其姓甚名谁，偷偷给此王女起了个绰号，背地里称她为“王不二”。

章禹莲身上的琴穗，本是陪嫁琴“湛泉月”之物。她见爱女小郡主喜欢，便拆了下来。平日里，把琴穗系在腰间，让女儿小郡主扯着，章禹莲也能腾出两只手做些家事。今日前往崂山，她把琴穗系在腰间，一路上相互牵扯着，母女都省了不少力气。

一眼认出琴穗，绝非外人。

听那道士语气，似乎并不友善。她从始至终，均未正眼看过章禹莲。发问之时，也是面向小郡主，似乎在问孩童，却只能由章禹莲来回答。

章禹莲心中忐忑。看容貌听声音，知是女人，又与王府学琴“女公子”的年纪符合，再联系家族往事和琴学渊源，不难猜出对方身份。章禹莲不敢同门相认，更不敢有所隐瞒，遂恭身行礼道：“正是家父！”

王不二依然一脸爱理不理的表情。

“养得倒是精细，”她皱眉细看小郡主的脸色，突然冷冷地哼了一声，古怪地道：“只怕越上心，死得越快！”

王不二见小郡主始终扯着那条琴穗，便低头看了一眼被山洪冲出的琴冢之物。

琴为连珠式，岳山裂缺。琴面造型浑圆，稍有变形，但整体尚好，不影响弹奏。琴身附着了一层泥水锈污，指划之处露出漆色，有漆皮起脱之状，似乎隐布梅断，也许是土里埋久了生的霉斑。

王不二懒得细看，翻转琴身，背面刻有“幽涧珠玑”四字。龙池、凤沼为如意椭圆形。龙池、雁足间开寸许音孔，较为罕见。凤沼纳音处隐约可见篆文墨书，龙池纳音处也有墨书铭。

崂山历史悠久，最早可以追溯到春秋战国时期，明代就有“九宫八观七十二庵”之说，历代文人墨客来此游者众多。也不知哪个附庸风雅之人，埋琴于此。既然是琴冢之琴，便是见者可得。对于王不二来说，不过一张残破之琴而已，别说将它修复，便是劈来当柴烧都嫌费力。她习琴之初，琴房便摆了七八张琴供她挑选，都是金弦玉轴，极其华贵。开指之后，宫中送来几张内廷珍藏之物，金徽玉轸，名琴富丽。现身处崂山，非京城可比，但随身常用之琴，也非凡品。

见小郡主不肯撒手，眼神倔强，王不二似乎觉得有趣。你想抢，我却偏偏不给。

王不二微低着头，望定小郡主，翻了一下怪眼，“若你娘继续这么养着，你便快死了！若随我去，这琴就给你！”

说完，王不二横夹着琴，转身离去。小郡主似懂未懂，回头看了娘一眼，小手依然握着琴的残穗，执拗地不肯撒开，竟被带着去了。

章禹莲大惊，急得几欲开口，却不敢喊，更不敢跟上去与王不二强行抢回女儿。她眼睁睁地看着二人越走越远。

失了爱女，章禹莲孤身一路落泪，失魂落魄地返回台东镇。

章老先生听女儿一边哭，一边将前前后后地细细说了一遍。

丁周氏觉得，听上去王不二所言，虽不入耳，却也在理。小郡主体弱，章禹莲照护极为精心，反倒是越精心照护，女儿身体越弱。她强颜劝慰儿媳，“看台东镇穷汉市上小商小贩的孩子，出生便风里来雨里去地被父母带到集市上。孩子会爬会走，便顶着大太阳，在泥水里嬉戏玩耍，却百病不生。都说崂山仙山圣水，进山住些日子，说不定就好了。”章老先生也觉得此道人，应该就是在王府与妻学琴的女公子。他说：“听上去无甚恶意。无论她是何意图，小郡主身在崂山，也算有人照应。去就去了，兴许是条活路！”

事已至此，章禹莲哭也没用。丁永一夫妻虽然牵肠挂肚，但生死有命，自孙女离家那时开始，似乎便已是尘埃落定。

所谓的日月如梭，说的大概就是织机上的梭子。

一连七八日，小郡主音讯全无。章禹莲思女心切，仅仅几天工夫，人就极为明显地消瘦下来。

她目不转睛地坐在织布机前，手拿柿木梭，脚踩板。机杼撞击的声音、踏板上下跳动时与木板发生的碰撞声，带着抑扬顿挫的节奏。

左手递梭，右手飞快地接住。随即左脚踩下外踏板，然后将机杼拉向自己怀里，用力一磕；之后右手递梭，右脚踩动踏板，机杼熟练地顺势带向怀里；接着右脚踩踏右内踏板、然后左脚踩踏左内踏板。章禹莲动作娴熟，如此循环往复。随着脚踏手穿的织杼之声，她额上的汗珠像雨点一样滴落在织出的粗土布上。

“咵唧、咵唧……”

章禹莲似乎从不休息，她没日没夜地坐在窗前。无论念娣多早起来，只要来到院中，都能听到东厢房单调的机杼声。晚上，东厢房从来不亮电灯。章禹莲将油灯灯芯调得很短，豆苗大的油灯，放在织机旁，放在窗台上。无论油灯放在哪里，都会投下一个孤苦的身影。

半个月过去，章禹莲再也无法忍受思女之苦。她收拾行囊，欲进山去寻。丁周氏进东厢房来劝，崂山那么大，到哪里寻呢？

丁廷执听到丁周氏的声音，隔着布帘向娘和媳妇苦苦哀求，乞食鸦片，并不时发出痛苦的呻吟。章禹莲顾不得与婆婆说话，赶紧回到织机前。织杼声继续响起，把犯了鸦片瘾的呻吟和祈求声淹藏起来。

清朝末年，大清日趋衰落，列强入侵。鸦片大量输入中国，造成银贵钱贱，财政枯竭，国库空虚。鸦片战争前后，虽然有林则徐禁烟运动，但鸦烟流毒已深，无数国人已经吸食鸦片上瘾。德国占领青岛之后，对鸦片实行高税专卖制度，开设立升官膏局，公开贩卖鸦片，鸦片烟毒在青岛泛滥。许多瘾君子无法自拔，卖妻卖女，连祖宗也不顾了。

丁廷执是个读书人，深受鸦片折磨。他举书狂笑不止，痛骂自己破家败业，不顾廉耻。可是，一犯了烟瘾，便像换了个人，涕泪横流，苦苦哀求媳妇和娘想办法让他再吸上几口。几年下来，鸦片已经完全消磨了他的意志，也摧垮了身体。丁廷执被鸦片折磨得不成人样，麻木不仁，面黄肌瘦，如同活死人。

东厢房与其他烟鬼的家里一样，家徒四壁，能卖的都拿出去卖了。

章禹莲像陷入了一个无底的深渊，现在她已经完全绝望了。婆婆每个月给的月钱，对于东厢房来说简直杯水车薪。章禹莲从不抱怨，也不去赊鸦片，更不向任何人开口借钱。她认命了。章禹莲固执地凭一己之力，没日没夜地将千丝万缕一寸寸地织成布料，卖出之后换点烟膏让丈夫吸上几口，能活一天便算一天。

丁周氏听着儿子的低声哀求，别说骂上几句，她连掀开布帘看一眼的勇气都没有。丈夫丁廷执烟膏毒瘾已深，女儿丁国郡离娘日久生死未知，老天待章禹莲竟如此凉薄。

来到儿媳的身边，丁周氏怆然而欲落泪。轻手去拭章禹莲面颊上犹自未干透的泪痕，让她的头靠着自己，道：“歇歇吧！好端端的伤心落泪，娘也跟着难过！小郡主去崂山住些日子，该回来时自然就回来了！”

“娘！国郡会不会……”章禹莲忍不住往坏处想，她的眼泪簌簌地流了下来。

“别胡说！”丁周氏轻斥道。章禹莲失声痛哭不止。她举手抹泪时，衣袖落在肘间，手臂上露出许多新添的淤青伤痕。丁廷执犯了烟瘾之后，痛苦至极，神志不清，又抓又咬根本不知轻重。章禹莲一直陪在丈夫身边，身上早已伤痕累累。丁周氏见了，眼中泪水滚滚落下，手抚儿媳伤痕，悲不自禁。

就在这时，章禹莲似乎听到屋外一声轻唤“娘……”

她猛地混身一颤，立即坐直，“娘！你听，好像小郡主回来了，她在叫娘！”

丁周氏影影乎乎地也听到了什么，可她根本不敢相信，“许是你思女心切，生了幻觉，听错了！小郡主离家前，从未开口说话……”

婆媳俩正说着，屋外又传来一声低唤。“娘……”声音极为低微，很像幼猫的喵叫。这一次，丁周氏也听得真真切切。

是的，是有人在叫娘！

章禹莲猛地捂住了自己的嘴吧，如同坠入惊喜与悲切的云端。难道真是太过于想念女儿，产生了幻觉？蓦然间，一种巨大的力量涌了出来，她拼命地站起身，向屋外冲去。