第63章 古登伯格的馈赠（1/2）

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小海鸥们的童话旅途结束了。

在朝阳里开始描画第一笔期待，也在朝阳里涂抹最后一片色彩。

因为车上有不能见光的乘客，剑鱼号迎着朝阳开进吉尔玛拉车站时，后区客车的窗帘拉得严严实实，待交付了联审会的一车邮件之后，就直接开回了新世界在工厂区的驻地。

驻地对于小海鸥们也是个新奇的地方，远远看完大转盘和扇形机车库，带着一脸抗拒表情，被同为福利院走出去的姐姐们揉头掐脸抱抱亲亲，然后在嬷嬷们的分派下，兴高采烈地登上维克托早就安排好的大型马车。

首席一家和几个投诚的洋葱头家庭，跟在小海鸥们的最后，单独乘坐一辆大型马车返回海鸥之家，而老枪匠就留在驻地——在洋葱佬和大贵族的事情尘埃落地以前，他们都将度过一段深居简出的日子。

这对于男人们或许没什么，但对习惯了孟铎港繁华生活的家眷们来说，落差不是一般的大，好在夫妻得以团聚，对大多数男女也很难简单的衡量得失。

鲁滨逊夫人在即将登上马车的时候，回头朝着剑鱼号深深看了一眼，就在车上的招呼声里提起裙摆，握住首席先生伸过来的手，踩着踏板钻进车厢。

马蹄踏踏，马车辚辚，趴在司机室窗口，臂弯埋脸只露一双眼睛的大肯，看着马车在驻地门外转弯不见，他感觉自己的心里有种物质，正在缓慢流失。

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剑鱼号回到驻地的热闹尚未结束，又迎来了两位出乎意料又在情理之中的客人。

联铁的休伊特先生，和一位头发斑白但精神矍铄的老人，与新世界其他成年男子不同，老人少见地没有蓄须。

掐指一算，距离上次在休伊特先生的雕花桌腿里面拆出炸药，已经是第六天，一直在等待李铁承诺的爆炸案证据，以摆脱背锅困境的安全协理，几乎是收到剑鱼号抵达吉尔玛拉车站消息的第一时间，就迫不及待地拉人赶了过来，而不是如同以往一样约在堡城的联合矿业办公室。

至于那位老人，应该就是安全协理先生为自己的心急行为所帮衬的体面。

大概率是好事。

与休伊特眼神相对的第一时间，李铁就微不可察地点点头，大喜过望的休伊特立刻介绍了跟他一起来的老人。

休伊特：“亲爱的李，很荣幸为你介绍，威廉·费尔贝恩爵士，窄轨机车领域的专家，联审会代表成员，查普曼工厂加纳利分部负责人。”

年龄和地位都更高的费尔贝恩首先伸出手：“尊敬的李，虽然是第一次正式见面，但我在骚乱之夜已经见过您带领车组战斗的英姿，您的机车也同样令人印象深刻。”

听到老爵士意有所指的话，再联想到对方的身份，李铁心中有所联想，一边与老爵士商务寒暄，一边不着痕迹地看了休伊特一眼，休伊特同样微微点头。

李铁：“尊敬的爵士，休伊特先生，我刚刚从孟铎港带回了一些来自遥远海外的茶叶，口味很是特别，不知两位是否愿意赏光？”

费尔贝恩与休伊特跟随李铁来到办公室，主宾落座后，已经基本达成此行目的，完全放下心中大石的休伊特，主动说起了费尔贝恩爵士的来意。

休伊特：“李，你知道查普曼工厂向来以高品质的小型窄轨机车为主打产品，产品升级换代也很快，但是你自行改装的新型机车，在骚乱之夜的表现，以及命运号随车代表所提交的报告上，它的性能表现都很惊人，完全颠覆了现有的轻型铁路机车表现，甚至超过了查普曼还没推出的第X型。”

“费尔贝恩爵士是联审会的熟人，在‘等价交换’上的坚持一向过硬。虽然没有提前沟通显得有些冒昧，但我觉得你跟查普曼工厂如果能达成合作，对双方都是一个机遇。”

费尔贝恩：“我还是按照弗朗兹董事圈子的习惯叫你‘船长先生’吧，骚乱之夜，我在城堡顶楼亲眼目睹了新型机车的速度表现和曲线性能，后来我专门找到休伊特先生，询问了雅克提交的随车报告里关于机车表现的部分。”

“雅克对新型机车的评价很高，建议联合矿业与你合作，进行小批量的改装测试。”

“由于你的改造是以查普曼II型为基础进行的，所以我们认为它对查普曼工厂同样具备极高的参考价值，无论是技术转让，还是专利授权，都是可以探讨的合作方向。”

李铁：“费尔贝恩先生，感谢您对改装结果的评价，毋庸置疑，命运号的确是一辆优秀的机车，它使用了与以往的机车设计都不一样的技术路线，尤其适合在限速和承重都比较差的简易铁路上多拉快跑，但它并不是毫无缺点。”

“第一点，命运号作为原型车，因为只是自用，所以改装是在不惜工本的态度下进行的，大部分零件都用手工打磨，再反复校正到最佳状态，即便我现在把图纸提供给您，工厂流水线制造出来的机车性能，大概也只有原型车的六七成。”

无法解释机务段改造附带的精密加工效果，李铁只能用耗人耗时的手工打磨来解释。

“第二点，因为车轮的黏着力大部分来自煤仓和水箱的压载，所以当煤水消耗到一定程度以后，机车动轮的黏着力就会相应下降，尤其在爬坡路况下，水会朝水箱后侧涌去，显著改变机车重心，空转和打滑的问题会变得频繁。”

“第三点倒不是机车本身的问题，而是技术专利的注册还没有最终完成，所以无论是专利授权还是技术转让，暂时都没办法进行。”

“不过我可以承诺，专利注册完成后，在同等条件下，费尔贝恩爵士代表的查普曼工厂，能拥有优先转让权或更优惠的授权条件。”

费尔贝恩爵士内心暗自权衡，眼前这位天才的机车改造者，已经开诚布公的说出了机车的问题所在，并且能得到一个优先权和最惠权，也都是看在休伊特的面子上，在眼前的状况下已经无法奢望更多。

休伊特：“李，因为你的专利申请已经在进行中，如果从现在开始再次改造一辆新型机车，改造结束后，你的专利申请大概率也下来了，不会存在技术泄露的问题。”

“所以联铁考虑了雅克报告中的建议，决定拿出两辆车龄较老的查普曼机车进行改造验证，如果运用结果表明这种改造有正向收益，那么联铁大部分的现役窄轨机车都会进入改造名单——你的改造应该不只局限于查普曼这一个型号吧？”

对于休伊特投桃报李的助攻，李铁秒懂：“当然，这种技术对所有机车都是通用的，也包括中型以上的干线机车，但干线机车改完之后，很少有能容纳它们的车库和转向盘。”

费尔贝恩：“船长先生，如果可以，查普曼的塔尔萨组装厂也愿意发布同样的委托，改造素材将是两辆组装厂内自用的GK型调车机车，报酬是一件比较有趣的东西——查普曼工厂百年限定版第IX型改装套件，出厂编号77。”

“说到有趣”，休伊特一副好像突然想起来的样子：“弗朗兹董事联络了联审会里的一些热心代表，共同商议了一下，为了表彰十七连最近的卓越表现，他们决定联名赠送你一些有趣的礼物。”

提到十七连，无论当时在城堡天台上发起提议的休伊特，还是在场听到了提议的费尔贝恩，主客三人顿时都明白这是十七连的挂名士兵们，又来“花钱买奖状”了。

但只有李铁自己知道的是，这里还有董事先生提前支付报酬的意思在里面，尽管从孟铎港接收的那一批军火制造原料，还没来得及送到库里雅博尔。

休伊特指指窗外：“李，你还记得这个地方作为驻地之前的名字吗？”

李铁点点头，稍微回忆了一下：“古登伯格先进机车公司？”

休伊特：“对，古登伯格先生，一位天赋惊人又古怪的工程师，这家机车改造商行的前任主人。那你知道他为什么破产吗？”

李铁：“听说是在几辆实验性机车上反复耗费了太多金钱和时间，车又卖不出去导致的。”

休伊特：“正是这样，古登伯格先生破产以后，土地、厂房和剩余资产被银行收回，连同三辆尚未完工的试验性机车都被银行进行了拍卖。”

费尔贝恩：“弗朗兹先生拿到了厂房和地皮，但是三辆车全部流拍了。当时工厂区有好几家工厂对这三辆机车感兴趣，并进行了充分的评估，向来热衷于技术研发的查普曼工厂也在其中。”

“这三辆车确实各有特点，能看到改造者层出不穷的灵感火花，但这些灵感衍生的缺点，同样致命而且无法解决，让这些天才的想法最后都沦为鸡肋，甚至是累赘，也因此这三辆车在流拍后就成了银行手里难以处理的坏账。”

休伊特：“当做废铁回收不甘心，改回普通机车同样花费巨大——但是毫无疑问，在那些同样天才的工程师眼中，它们都是非常非常有趣的东西。”

费尔贝恩点头：“当然，‘有趣而无用’同样是一种有趣，如果我有足够多的精力和土地，我也不介意买下来当做私人收藏。”

休伊特：“所以董事先生和联审会的热心代表们，就花费了一点代价，从银行手里拿下了它们，顺便也让银行的账面能勉强变得好看一些。”

“它们就在工厂区的仓库里封存，一起去看看如何？”

……

工厂区的封存库房外，粗略看完几辆半成品机车的李铁，微微转身避开费尔贝恩爵士的视线，用手里的仓库钥匙隐晦地指了指路边一辆不起眼的马车。

马车里装着与洋葱佬和邪教有关的爆炸案证据链。

除了物证，还有手上沾满无辜路人鲜血的吉尔玛拉洋葱头“西尔弗曼”——为了避免他说出不该说的东西，早在决定交付的时候就已经被“认知偏转+洗脑广播+蘑菇粉”的刑讯套餐完全摧毁了神智。

休伊特心领神会地用手指搭了下帽檐，在老爵士先行的马车后面慢了几拍起步后，证据马车也自然而然地起步跟上。

目送马车消失，李铁再次回到仓库里，扫视了一眼把仓库塞得满满当当的几辆大玩具，内心又是愉悦又是忧愁。

喜悦的是，这几辆机车确实比较有趣，忧愁的是怎么搞回去。