第十章：悬梁发（1/2）

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走了几天，终于在不远处看见一个比人还高的厚木牌匾，上面用浓墨写着《梁州城》三个大字，白襄心中喜道：“这比之前见的牌匾都大，总算能吃顿好的了。”进了城内，商贩走卒提着东西窜来窜去，呼声叫卖声吵成一团，白襄怕他们吓到马匹，便下马牵着走，顺便问了一旁摆摊的酒家怎么走，那人说道：“这条路往前走全是酒楼饭馆。”

走了一柱香功夫，白襄才穿过了拥挤的人群，瞧见前面红红绿绿站了一片，一群接着一群的女子对来往的男子们柔声喊道：“官人，进来喝酒呀。”更有女子直接将手里丝绢扔出去等路上行人捡回来给她。白襄纳闷地观察了一会儿，并不知道这是在做什么，这时肚中又咕咕作响起来，便牵着马走了过去。

这些女子见他牵的马儿毛色锃亮，样貌又如此俊美，想来是个有钱公子，各家酒楼不管远近的都争先恐后地簇拥上去，挤不进去的险些没为此打起架来，白襄还以为这边的人就是这样热情，笑道：“客气，客气。”众女子挽着白襄说着“公子请进”，进了酒楼，一个年纪稍长的女人走了出来，满脸堆笑着说道：“这位公子生的好容貌，可把我家小娘子们都看痴了，快随我来入座百花汀，这里登高看得远，公子一定是远方来的客人，我们这儿方圆百里都没公子这样的人物……”

这鸨娘一边说，一边挤开一个年轻女子，挽着白襄的手臂把他往楼上领，走了三层楼梯，才进了这人说的百花汀。门一推开，外面阳光洒在红漆雕花窗上，草绿色的窗纱随风舞动，显得十分惬意，白襄顿觉好胃口，说道：“拿些好酒好菜来。”鸨娘点头哈腰笑道：“是，是，不知公子想和哪小娘子共饮？”

白襄却不知她是什么意思，想了一想说道：“这有没有长安来的姑娘，我有要事相问。”这鸨娘不知是不是天性实诚，却如实说道：“我们这儿没有长安来的姑娘，只有去长安的姑娘，不知公子想问什么，也许有人知道呢。”白襄问道：“我想知道江王府在哪儿？”

众姑娘见他一本正经地样子，纷纷交谈起来，只听得她们交头接耳地说着“江王府是不是那个……”，“是，是，就是江王府。”，“我记得是圣上的弟弟？”，“圣上异母的弟弟。”

白襄看她们也不是特别清楚，起身抱拳说道：“多谢各位姑娘为我解答，大家都可以一起吃。”又对那位鸨母说道，“咱们都一起吃，就麻烦厨房多上点酒肉来。”众人看他一脸真挚，似乎完全不知道她们是做什么的，竟都害起羞来，各个脸红着推推搡搡，老鸨也不敢让她们都作陪，那别的生意可怎么办，便只叫了个刚来这儿年纪最小的姑娘，对白襄说道：“这是新来的小娘子秋筝。”便将别的姑娘带了出去。

这秋筝只有十四五岁，生得虽不说貌美如花，却也模样乖巧，白襄不解为何都走了，见只有她一人站在那儿，还道是只有她想和自己吃饭呢，连忙招呼她过来坐。秋筝见白襄拿起茶壶，就急忙提过来帮他倒茶，又手上极为生涩地拿起点心想喂给他吃，白襄忙接过点心说道：“我自己能吃，你拿给自己吃吧。”一边吃着一边看窗外来往人群。

等小二端了饭菜上来，白襄便指着窗外问道：“那边那个用围墙圈起来的房子是什么，怎么烧黑了那么大一片？”小二擦擦手来窗边看出去，说道：“那呀，那是县令的宅府，前几天有武林高手把他全家老小七口人咔了，头就吊在房梁上，咦！那场面，客官你先吃，吃完了我再说，我怕你听了吃不下。”

白襄正听得起劲，赶紧说道：“你说吧，我吃得下，你吃没吃，来一起。”说完就坐下开始盛饭。那小二哪敢一起吃，忙说：“多谢客官，小的吃过了，那客官想听，小的便接着说。这不知道是哪里来的高手，除了挂着七个砍得干净利索的头，全部官差都找了整整六天了，杀手是一点人证物证都没留下，估计这次是真抓不到了，但是……”这小二神神秘秘冲到门口打开门左右看了，又关门回来低声说，“民间有传闻，称这事发生的前两天有一群外地来的人，十多个姑娘各个都是一等一的美人儿，骑着骆驼，有一个男的，长得都不是中原人的样子。”

白襄说道：“你是说他们只有一个男子和十几个女子？”小二叹着气说道：“可惜小的没眼福，听说他们在这儿住了几天才走，这城里好些人都看见了，客官吃过饭下楼走走，打听一下便知道。”

“好”，白襄说罢，就几口吃完饭菜，对这秋筝说道：“你慢慢吃啊，我出去逛逛。”说完便下楼去了。

白襄走在街上，此时正是傍晚时分，晚霞洒落在石板路上灰石墙上，住得远的商贩正收拾着摊位准备回家，住得近的还在卖力吆喝着，见着城里人来人往，好是热闹，怕马儿受惊，白襄便下马牵着它步行。

走着走着白襄听得前面喧哗声喝彩一片，便从人群中挤过去一看，是兄弟两人在表演杂耍，顶着彩釉瓷碗跳来跳去。白襄想起几个月前也是这样情景遇到燕潇凌珍儿二人，当时夕佳还在自己身边，大家整日说笑玩闹，也是一段快过日子，想着嘴角微笑了起来。

无心看杂技，白襄退出了人群又往一旁走去，听得杯碗叮当作响，白襄心里想道：“好了，前面就有茶馆。”果然，一间灰扑扑的茶馆藏在拐角处，里面人声鼎沸，坐满了脚夫商贩，白襄走了进去入座，小二走过来问道：“客官喝什么茶，咱们店有绿茶，凉茶，菊花茶……”白襄不懂这些说道：“都行，你看着来吧。”当下便凝神听旁人交谈。

可听了许久也没听见任何人说起那事，小二端了茶上来，白襄就问道：“你知道县令那个事吗？”不料那店小二一脸惊愕，神色紧张地左右顾盼，又回头在白襄耳边小声说道：“这可打听不得！那是魔教的人干的。”白襄见他这样怕，也许是知道什么，便拿出刚刚结饭钱找补的几个碎银子给他，低声说道：“你都说给我听听。”那店小二见了钱，眼珠滴溜溜的转，忙伸手去接了，说道：“客官随我来，咱们换个座儿。”

说完就端着白襄的茶进了一个雅间，白襄刚坐下，店小二就把门窗关了，才过来低声说道：“客官，前几天有人在外面聊起这个事情，然后走在街上就被杀啦。”白襄惊讶道：“有这么邪乎，那有人看见凶手没有?”店小二说道：“没有，就算有人看到也再不敢说话了。”白襄又说道：“不是说他们已经走了吗，骑骆驼的那些人都走了那就可以说了吧，之前你有没有看见他们？”店小二说道：“也不知道是不是他们干的呀，客官你怎么也知道骑骆驼的人，他们那天就从我们店门口走过，那骆驼清一色雪白的，背着十个女人样貌比春香楼里的姑娘们俊多了，就跟……就跟仙女一样。”

白襄听他说的夸张，笑道：“去哪里能找到十个仙女，你再说说和他们一起的那个男子。”店小二说道：“那个男子和另外一个女子坐在轿里，他是外邦人，头发弯弯曲曲的，跟我们长得不一样。”白襄想了想，突然问道：“轿子里的女子长什么模样，穿的什么颜色衣服？”店小二支支吾吾，然后说道：“这个……呃，好像是粉衣服？”白襄估计他是记不清了，或是根本没亲眼见着，又问道：“那为什么说是他们干的？”店小二说道：“他们一行人在城里住了一天一夜，第二晚半夜里就走了，就是这第三天一早，府里的人就去报官，发现县令大人惨死在书房里。这要不是他们干的，又何苦要连夜就走呢。”白襄看他也是猜想，听着觉得无趣，便说道：“好了，下去吧。”

喝罢了茶，出来已经天黑了。白襄往县令府上走去，只见门上都被贴上衙门的封条。环顾四周没有人，白襄轻身跃上围墙，跳了进去。刚进院子，一股直冲脑门的尸臭味扑鼻而来，白襄鼻子灵敏更是受不了臭味，索性一把撕下衣袖上的布来蒙住口鼻。原来是这行刺官员的案子太过骇人，尚未破案，衙门就下令把证据都留着，将这尸首停放在府上暂不急着入土。

白襄走过院子顺着味儿来到堂内，只见墙上地上，目光所到之处尽是星星点点的血迹，就像有人提着还在流血的头甩来甩去一样，滴落而成。白襄看见插着香的祭坛下面有草席凸起，裹着东西，恶臭更浓了，心里明了这定是那些尸首，便拿出火折子捡了台上的一只蜡烛点燃，朝草席堆走了过去。扒拉开草席，一个女人头颅骨披头散发碌碌地滚落出来，双目睁着，白襄从不害怕这些，忙凑近去想看伤口，心里想道：“幸好是冬天，腐烂不至于很严重。”便拿着蜡烛仔仔细细看她的喉咙，只见那咽喉地方有一处利索割痕，但是这整个断面又和割痕没有完全重合在一起，看上就像是先被割喉再砍头一样。

白襄一一看了，除了县令和一个妇人没有割喉的痕迹，另外五人，四个女子，一个男子，都被一样的刀法割破喉咙，白襄心里暗暗想道：“千万别是夕佳做的啊，可这刀的痕迹又和她的刀几乎是一样的……”

白襄站起身来，可能是被臭得头还有些晕，甩了两下脑袋，抬头一看，烛火印在墙上却是一轮人血画的巨大弯月，足足有两尺多长，在烛光的跳动下显得诡异妖冶万分。心里想到：“这就是为何那店小二要说是魔道的人干的。”正看得入神，听得远处街上有人高声叫喊道：“里面有人！”便吹灭了蜡烛，变成狼从窗户跳了出去。

原来那日夕佳和星言路过此地，骆驼铃声响起，百姓们从没看这般阵仗，怕惹上麻烦，纷纷起身避让。待侍女走在前头找了一家酒楼，老板娘疾步过来热情迎接道：“二位客官里面请。”那些胭脂女子们见他们一行全是美人，倒也没脸上前来拉客，都躲去一旁。等上了一桌子好菜，星珞对夕佳说道：“我们先吃，吃过了她们再吃，吃完我俩去街上看看有什么好玩的。”夕佳笑着点点头说：“好的。”

用完餐两人放下碗筷走出门去，一众侍女皆跪在地上柔声说道：“恭送少主。”两人顺着大道往前走去，走了几条街，有摊位的摆着摊位，没铺面的人挑着担，卖冷食的，卖糖葫芦的，孩童拿着拨浪鼓跑来跑去，热闹非凡，星言却疑惑地说道：“怪了，从进城起这一路上是半个乞丐都没见着。”夕佳不解，问道：“没有乞丐是怎么了？”

星言说道：“每个地方都有乞丐，有的是因为洪水或者干旱流离失所的灾民，有的是被山贼草寇抢去农田的难民，更有那些先天或者后天断了手脚的人，这些人只能在街上乞讨要饭。”夕佳说道：“我们之前在一个镇上也碰见了一群小叫花，但是，会不会有人出钱帮助了这些人。”星言说：“这个世道还不至于有圣人出来救走这些要饭的，走，咱们去问问。”

说罢，星言拉着夕佳往人潮拥挤处走去，又对夕佳说道：“判断一个地方的县令是不是贪官，最明了的法子就是看百姓，如果他们衣服房子完好而不是打满补丁，门前的路也平平整整，没有破烂不堪，人人都有自己的营生，那就没什么大碍，这个官就是个好官。”夕佳抬头看了看四周，家家商铺都还灯火通明的，转头对星言说道：“这房屋都挺漂亮呀，人人都在做买卖。”星言解释道：“这已经是县令府邸前面的街道了，当然看着是漂亮的。”

正说着，前面就有一个金黄稻草编织成小门的棋馆，门口种着一排绿竹，十分雅致，一看就是人文墨客爱去的地方，星言往那一指，说道：“咱们去那里问问。”两人进了棋馆，找了位置坐下了，小二过来点头哈腰问道：“两位客官喝什么茶？”星言想了想，说道：“上壶阳羡茶。”

夕佳并不会下棋，便拿了象棋搭房子。星言低声说道：“你听他们在说什么。”

两人听见旁边一桌的人在低声说着：“真亏他李大人想的好法子，竟送只狮子去祝寿。”

另一人说道：“可不是吗，给他出点子置办的人这回是领了不少赏钱。”

那人说道：“也该他领的，听说是波斯国一路运过来的狮子，路上都吃了不少猪羊，养的油光水滑的。”

另一个下了一步棋又说道：“那狮子还在府上吗？”

那人又说：“好棋……呃，前两天已经往运往京城了，你来得不巧，李大人才在府里办了筵席，请咱们去看一番了热闹，哎，那张家两兄弟办事妥当的，挑的狮子也是好生威武，你便是早来两天还能一同去观赏。”

夕佳低声叹道：“真是不巧。”

星言笑了一笑，看了夕佳一眼，示意她接着听，小二这才端了茶上路，给二人倒上。

那两人下了几颗棋，又小声说道：“估计这次李大人是真要升迁了。”

另一人说道：“就凭他贺礼送的好？”

那人说道：“不止如此，去年就有传闻说圣上有意让李大人去京师侍奉，几年来这偌大个梁州城，管得是妥妥当当的，况且李县令他父亲，是横海节度使，他妹妹是皇上亲弟弟身边的侧妃娘娘，这一家人那才真是……”两人又啧啧酸了一回。

夕佳低声说：“看来这县令不是贪官呀。”

星言点点头，就又听另一人说道：“只不过狮子这事……我在城外听了有人说起一桩传闻。”

那人严肃道：“什么传闻？”

另一人说：“上个月听说李大人派手下把城里那些乞丐还有孤儿，都一一搜罗起来，说要送到郊外去，拨款修了个救济堂，这事你听说没有？”

那人说道：“是有这回事，这和狮子有什么关系？”

另一人说：“只是都看见这乞丐是被带走了，但这救济堂是包给哪家兄弟修去了，我问了张家兄弟，他们都没看到任务，本来我还想领了任务，拿的赏钱好过年的。况且，现在也没看到救济堂修在哪儿，还有人说这狮子在郊外都养了不少时日，你说他把狮子放那儿干什么……”

那人却打断道：“些许是他让府里的人去修了，没有包给外面，你就眼馋这包工的钱，下次再有好事我让府里的人先给你说，你呀，安安心心的做事。”

另一人还说：“不是这个意思，我是说那狮子……”

那人想堵住他的嘴，打断道：“行了行了，别打听了，诶，将你的军。”

星言看了夕佳一眼，摆了一下头说：“快来，我知道了。”两人走了出来，星言才说道：“那些乞丐定是被喂给狮子了。”夕佳惊讶道：“啊，可那狮子不是进贡给皇上做寿礼的吗，为何要喂它吃人？”星言说道：“他肯定是有什么阴谋，吃过人的猛兽会一直记得人的味道，小时候看马戏，我娘告诉过我，吃过人肉的狮子老虎，只要饿了就还会去找人吃，它永远会觉得人就是它的食物。”夕佳说道：“那我们算是人肉还是兽肉？”星言笑了出来，说道：“到时候你去问这只狮子吧。”

两人说笑了一会儿，走到县令的宅子前，看了这高高的院墙，星言说到：“咱们明天晚上进去看看。”夕佳问道：“为什么今天不去呢？”星言说：“今天回客栈洗澡，明儿在街上买点吃的用的，到了晚上做完事就好直接去长安了。”两人往回走着，路上夕佳又问到：“咱们进去做什么事？”星言说：“如果真是他把乞丐喂狮子了，你说他该不该杀？”夕佳说道：“那自然是该杀的。”星言又严肃地说道：“正所谓是以眼还眼，以牙还牙。只是还不能完全确认，明天起早点我们去郊外找找，看能不能遇到线索。”

夕佳点点头，两人走着回客栈休息了，一夜无话。

两人却一直睡到日上三竿了才醒，吃了早点安排侍女去买路上用的东西，便又走到街上，星言说道：“先给你买两身新衣裳。”夕佳笑着说：“好。”

进了卖衣裳的铺子，那掌柜见二人生的一副郎才女貌，穿貂戴玉的，便跑去拿了最好的绫罗绸缎出来，给夕佳试衣，星言给她选了一套碧色，一套樱桃色，一套嫩绿色。又给自己买了两套黛色，绀青色长袍。转念一想懒得走去农市了，星言便对那掌柜的说道：“你的马放在哪里，租给我用半天。”

那掌柜见他语气态度，以为怕是哪家的公子王爷，当下不敢拒绝，看了一眼夕佳，回头对星言支支吾吾说道：“呃，公……公子要几匹？”星言说道：“两匹。”

那掌柜进了院里，一会儿牵出两匹成色普通的马儿，递给星言。星言从衣襟里拿出一锭银子，放在柜台上，一边问道：“你知道李县令修的那个乞丐救济堂在哪里吗？”那掌柜的见他先给了钱，心里踏实多了，说道：“具体的位置小人不知道，但东侧城门口住着一个寡妇曹氏，这事之前，城里那些叫花子晚上都去歇在她家外面的棚子里过夜，或许她知道他们在哪儿。”