第83章 青青河畔草1(1/2)
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三月上旬的某日,上党郡南部狭窄的太行陉驰道上,一支车队正在徐徐前行。队列中约莫两百余人,其中过半数皆披挂札甲,携带弓刀,乃是一支武装部曲,他们所护卫的正是并州朝奉使者赵士晟。从晋阳出发,使团已经赶了半个月的路,眼下即将进入司州河内郡的地界。
身为使团之长,赵士晟有责决定行程,他估算一番,对副使温松说道:“明晚之前应能到达野王城,我听闻河内太守许超曾为中军将校,是新帝亲信之臣。我等过境之时,其必定会设宴招待我们,到时在他面前可千万小心,不可透露并州虚实,更不可得罪他。”
温松笑说道:“这个当然,正使尽管放心。那许超出身武将,必然不悉州郡事务,交接往来更是不懂。接待若有失礼之处,正好为我等所利用。”
“嗯,不错。”赵士晟嘴上称是,心里却不以为然——若真如温松所说,武夫不懂礼节,恐怕更难打交道,即使有理,在人家地盘上,又何处去争辩?
探马忽然来报:“前方一里处有一支人马拦住去路,说要盘查来往车马。”
“可曾告知并州使团将要路过?”赵士晟顿时紧张起来,生怕有贼人来袭。
“小的说了,可为首的军吏自称奉河内太守之命,即使是并州刺史车驾,也要检查!”
赵士晟心下惊异:“这是什么情况?还没进入河内郡界,怎么人就到这里来了?”虽然知道不妙,但若止步不前,今晚恐无处落脚,只得继续前行,果然不久就遇到了一队拦路的骑兵。
赵士晟问那带头军吏道:“你们是何来历?为何要在此拦路?”
军吏大声嚷道:“某乃河内太守麾下牙门将,奉命把守此间道路,禁绝盗贼来往,汝等若要通过,须接受盘查。”
“看这样子,分明是给我下马威。”赵士晟心知来者不善,正色道:“本差使乃并州刺史东嬴公特遣,前往京城朝贺的使者,不是寻常商旅,不便搜检,还望海涵!”
“不行!府君有令,即使是上官,如果不接受盘查,恕不放行。”牙将态度依然强硬,反正来者是并州的人,官再大也管不着他。
“好,阿炳!”赵士晟不想再废话,手指前方,“去站到那里!”
龙元炳应声走出,三五步迈到离牙将的马头两丈远的地方,眼睛一瞪,唬得那匹马倒退了几步。牙将及一众手下即使骑在马上,也不比龙元炳要高上多少,见到这般巨人,个个脸上悚然。
赵士晟鞭指牙将道:“我带着并州进奉朝廷的贡品,怎么能让你们说搜就搜?如果非要尝试的话,不妨先问问我的侍卫!”
“上官勿要动怒!小人也只是奉命行事,望勿为难。”牙将见赵士晟不肯妥协,口气顿时软化。
“如果你们实在不放心我等,大可以跟着我们一起到野王城,见过你们的府君。”看对方态度有所动摇,赵士晟提出了一个合适的建议。
“这……也不是不行。”牙将犹豫片刻方才决定,“既然是官家队伍,还请呈递节杖、印章一览,小人确认之后,再护送诸位前往野王城。”
“先让我确认你们的身份!”赵士晟没忘记身为使者的尊严,必须要先验对方的身份。
“当然,当然。”牙门将赶紧命人递上自己的腰牌。赵士晟接过,见牌面上刻“河内郡牙门将郭默”八字,确是官府铸刻无疑。随即命人将自己的官印和节杖一并送过去,交牙将验看。
牙将郭默验过官印和节杖,立刻下马拜见道:“上官请恕罪,现在还请让我等在前开路,护送上官一行。”
“郭牙门,幸会!职责所在,无咎。”赵士晟倒是不介意,“还请引路,多谢!”
“唯,弟兄们,且回野王城!”郭默旋即跳上马,领队拨转向南而去,在前方成为使团的先导。
当夜,使团就在路边露宿,河内郡的人马也在不远处扎营。赵士晟命人严加警戒,以防万一,所幸一夜安然无事。
次日下午,使团顺利抵达野王城。望着重兵把守的城门,赵士晟对温松道:“许超如此作为,定有意图,我们得防着点。”
温松轻蔑道:“我等是代表东嬴公殿下而来,他怎敢得罪我家主公?正使不必惧怕,谅他也不敢造次。”
赵士晟依旧不敢轻慢,下令暂住城门口,让郭默先行入城禀报。等待了一刻钟左右,一大群差役从城中鱼贯而出,自称是奉府君之命,前来迎接使团,使团随后入城。赵士晟暗地嘱咐龙安世多派几个耳目混入城中居民,以采购为名,探察城内的动向。
河内郡隶属司州,是本朝皇室司马氏的故乡,人口稠密,土地丰沃。而野王城即是河内郡的郡治,离洛阳只有二百余里(约今90公里),是屏藩京城北面的重镇。因此赵王掌握朝政之后,便任命在庚申宫变中立下大功的将军许超担任此郡太守作为奖赏,以拱卫京都北面。
使团被一路引到驿站,众差役帮忙搬运行装,进进出出,殷勤备至,丝毫不敢怠慢。等安顿下来,不到两刻钟,郡府一位官员前来慰问,还带来了河内太守的请柬,“府君有请赵朝奉和各位随行官吏明日上午到府上做客,还望赵朝奉务必赏光。”
赵士晟自然不能推脱,心说宴席间不管许超如何试探,都不可能得到任何有用的消息。
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