第31章 官不及私（2/2）

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总共八百县兵，只有官长（百人长）以上配了皮护甲，算上左右县尉共有十四人，覆甲率低得可怕，甚至半数军卒没有铁制兵器，有作战任务只能使用木棍，马厩也只养了不到三十匹。

曹昂跟着曹操数年，是亲眼见过骄兵悍将的，而现在苦县这一支队伍，打眼就清楚战斗力低下。

现在这群苦县兵，莫说拉出去跟自己打天下，就是对付贼寇都危险。

这厮巡视后没发表意见，只是在马厩提走了几匹马，然后去老曹的食邑蕲阳。

曹昂在自己辖地活动，没必要带着军队耀武扬威，便让张猛带着几名护卫跟着，并叫上了县丞高邮同行。

蕲阳在县西南二十里外，是一个占地面积广阔的大聚落。

这里划为曹操食邑后，当地乡老、乡贤等管理者，便在周边筑城墙防野兽盗贼，俨然成为一座小城池。

曹昂在蕲阳待了一下午，受到一众乡老们的热情接待，其领头者竟是曹安民舅父。

他们都称大公子而不称明廷，显然在这小小的蕲阳城里，县令不如曹家公子身份管用。

蕲阳今年也受了灾，但往年的结余可应付空窗期，以及老曹提前免了今年收成，城中百姓不担忧饿肚子。

最关键，这里虽然明面只两百私兵，但能战斗的青壮有数千人，老曹若调他打县城都没问题。

下午离开时，曹昂对高邮叹息道：“你说得果然没错，如今苦县那八百县兵，真打不过蕲阳乡勇...”

“呵呵。”

高邮笑呵呵打趣道：“他们是明廷的左右手，你也不会让他们打起来...”

“家父的食邑，我不便插手的。”

“下官明白，下官明白...”

曹昂说得越谦虚，高邮就越觉得不可能，心说你是曹家嫡长子，司空的不就是你的？

“对了，蕲阳能自给自足，蝗灾之事就不用管了，但县里的存粮捉襟见肘，我或许能申请减免本季租税，可不少百姓借粮下种，如今没了收成还要还债，他们冬天吃什么？”

“鱼有鱼路，虾有虾路，明廷能为他们免租，已经是天大的恩典，那还能去管他们吃饭？这比其他县已是优势，若真饿得没有办法，他们自己知道找食，野菜、树皮都能果腹...”

高邮挺着大腹便便，说出如此冷血的话，让曹昂产生一丝反感，随即淡淡对曰：

“这两日我巡视诸曹，发现各曹无论繁忙与否，都配了大量的吏员，我打算清除冗员开源节流，省下口粮用于赈灾，你有什么好建议？”

“公子认真的？”

看到曹昂脸色冷峻，高邮暗忖曹大公子此举，换上一批自己的人做事，从而快速在苦县立威。

大公子如此老练，估计来前有人指点？他此时主动向我请教，那是给我表现的机会。

想到这里，高邮立刻近前，轻声提醒：“这事说来也容易，明廷只需提前与吴功曹说好，一切变动就都没问题。”

“吴功曹？”

“对，他是苦县吴家人。”

“知道了...”

曹昂听出来了，他在苦县要想顺利为官，就得与地头蛇妥协，而吴家就是县里大户。