第172章 鞭炮声中鬼影现（1/2）

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除夕，暖阳将清平镇裹进一层暖融融的光里，大街小巷满是熙熙攘攘的人群。孩童们欢笑着奔跑，手中紧紧攥着刚买来的糖人儿，大人们则忙着将一幅幅寓意吉祥的春联贴在门上，墨香与年味交织在一起，空气中弥漫着浓浓的喜庆。镇中心的广场上，几串长长的鞭炮被高高挂起，红得夺目，像是一串串燃烧的希望，即将在人们的欢呼中炸响，开启新一年的祈愿。“都准备好了吗？”镇长王伯站在一旁，扯着嗓子喊道，声音里满是兴奋与期待。周围的人们纷纷应和，眼睛紧紧盯着那鞭炮，眼中闪烁着喜悦的光芒。

夜幕缓缓落下，似一块巨大的黑色绸缎，轻柔地覆盖了整个清平镇。“点火！”王伯一声令下，鞭炮瞬间被点燃，“噼里啪啦”的声响震耳欲聋，火星四溅，碎纸屑漫天飞舞，恰似一场盛大的花雨。人们欢呼着、跳跃着，沉浸在这欢乐的海洋里。

可就在这时，一阵阴风吹过，原本喜庆的鞭炮声中，竟隐隐夹杂着几声凄厉的哭嚎。人们的笑容瞬间僵在脸上，面面相觑，眼中满是疑惑与恐惧。紧接着，那些鞭炮纸屑像是被一只无形的大手操控，不再随意飘落，而是迅速汇聚，在空中盘旋、交织，逐渐勾勒出一个个模糊的人形。这些人形飘忽不定，时而扭曲，时而伸展，发出的哭嚎声也愈发清晰、尖锐。“这……这是什么东西？”人群中，一个年轻后生颤抖着声音问道，双腿止不住地打颤。还没等旁人回答，一片纸屑轻飘飘地落在了他的肩头。刹那间，他双眼一翻，直直地倒了下去，口中喃喃念着一些无人能懂的话语。周围的人吓得尖叫起来，四处逃窜，原本热闹非凡的广场瞬间乱作一团，恐惧如潮水般迅速蔓延。

此时，游方道士李承道和助手林婉儿刚踏入清平镇的地界。李承道身材修长挺拔，一袭深蓝色道袍随风轻轻飘动，衣角处绣着的八卦图案，在月光下隐隐闪烁。他束着高高的发髻，一根古朴的木簪横插其中，剑眉星目，眼神深邃如渊，仿佛能看穿世间一切虚妄。手中的拂尘轻轻摆动，似在拨弄着尘世的烦恼。林婉儿跟在他身后，灵动得像一只小鹿。她身形娇小，身着一袭浅蓝色的练功服，袖口和领口处绣着精致的花纹。一头乌黑的长发扎成利落的马尾，随着她的步伐左右摇晃。白皙的脸庞上，一双大眼睛清澈明亮，透着机灵劲儿。背上的布袋鼓鼓囊囊，装满了各式各样的法器，随着她的动作，发出轻微的碰撞声。

“道哥，这镇里的气息有些不对劲。”林婉儿皱着眉头，警惕地打量着四周，轻声说道。李承道微微点头，神色凝重：“嗯，有一股浓重的怨念，怕是有什么邪祟作祟。”两人加快脚步，朝着镇中心的广场走去。一到广场，映入他们眼帘的便是混乱的场景。人们惊慌失措地奔逃，地上横七竖八地躺着几个昏迷的人，那些由鞭炮纸屑汇聚而成的怨灵在空中肆意飞舞，发出令人毛骨悚然的哭嚎。李承道见状，立刻从怀中掏出一张黄色符纸，口中念念有词，符纸瞬间燃烧起来，化作一道金色光芒，冲向怨灵。然而，怨灵只是稍稍被击退，很快又重新聚集，变得更加狂暴。“这些怨灵怨念极深，看来事情没那么简单。”李承道脸色阴沉，转头对林婉儿说道，“我们先找个安全的地方，再从长计议。”两人来到一家客栈，刚一坐下，便有一位老者颤颤巍巍地走了过来。

“两位，你们是道士吧？救救我们这镇子吧。”老者声音颤抖，眼中满是哀求。李承道起身，恭敬地将老者扶到椅子上，说道：“老人家，您别着急，慢慢说。这镇里到底发生过什么？”老者长叹一声，缓缓说道：“多年前，镇上来了个外乡的手艺人，叫赵六。他手艺精湛，做的鞭炮又响又漂亮，大家都很喜欢。他本想着靠这手艺过上好日子，也给咱镇里添些喜庆。可那年除夕，他做的一批鞭炮不知咋回事，突然炸得厉害，引发了一场小火灾，把他的作坊给烧没了。从那以后，他就消失了。谁能想到，从那之后，每年除夕，镇里就开始出这些怪事。”李承道听完，若有所思：“看来，这些怨灵多半与这个赵六有关。”林婉儿在一旁插嘴道：“道哥，那我们接下来该怎么办？”李承道站起身，望向窗外那些仍在肆虐的怨灵，坚定地说：“我们先去了解清楚当年的事情，找到赵六的作坊旧址，说不定能找到破解之法。”就在他们准备起身离开时，客栈外突然传来一阵尖锐的哭嚎，比之前更加凄厉。李承道和林婉儿对视一眼，迅速拿起法器，冲了出去。

夜色如墨，李承道与林婉儿快步走出客栈，只见街道上弥漫着一股诡异的雾气，原本明亮的月光也变得朦胧不清。那些鞭炮怨灵在雾气中若隐若现，发出的哭嚎声让人心惊胆战。李承道手中紧紧握着桃木剑，剑身闪烁着微弱的光芒，林婉儿则从布袋中取出几张符纸，随时准备协助李承道。“道哥，这雾气来得蹊跷，怕是怨灵在搞鬼。”林婉儿警惕地观察着四周，小声说道。李承道微微点头，低声念咒，手中桃木剑猛地一挥，一道剑气斩向雾气，雾气顿时被驱散了一些，但很快又重新聚拢。

两人小心翼翼地朝着老者所说的赵六作坊旧址走去。一路上，他们看到不少镇民躲在家中，门窗紧闭，透出的灯光在这诡异的氛围中显得格外微弱。偶尔有几道黑影从他们身边闪过，伴随着惊恐的叫声，那是被怨灵追逐的镇民。终于，他们来到了一片废墟前，断壁残垣在月光下显得格外凄凉。“应该就是这里了。”李承道说道。他仔细观察着周围的环境，发现废墟中弥漫着一股浓烈的黑色气息，那是怨念的具象化表现。林婉儿蹲下身子，在废墟中翻找着，试图找到一些有用的线索。

突然，一只苍白的手从废墟中伸了出来，抓住了林婉儿的脚踝。林婉儿吓了一跳，尖叫一声，迅速抽出腰间的匕首，朝着那只手砍去。手却在瞬间消失，紧接着，一个浑身散发着黑色雾气的身影从废墟中缓缓升起，正是赵六的怨灵。“你们为何要来打扰我？”赵六的怨灵发出低沉而愤怒的声音，“这些人都该死，他们当年对我如此刻薄！”李承道向前一步，正色道：“冤有头债有主，你若一直怨念不消，不仅无法解脱，还会伤害更多无辜之人。”赵六的怨灵冷笑一声：“无辜？他们当初对我落井下石的时候，可曾想过我是无辜的？那场火灾根本不是我的错，是有人故意破坏我的鞭炮！”李承道心中一惊，追问道：“你可知道是谁？”赵六的怨灵却不再回答，只是疯狂地攻击他们。

李承道和林婉儿迅速做出反应，李承道挥舞着桃木剑，与赵六的怨灵展开激烈的搏斗，林婉儿则在一旁不断抛出符纸，试图削弱怨灵的力量。怨灵的力量十分强大，每一次攻击都带着刺骨的寒意，李承道和林婉儿渐渐有些抵挡不住。“道哥，这样下去不是办法！”林婉儿喊道。李承道深吸一口气，从怀中掏出一个八卦铜镜，口中念念有词。铜镜顿时发出耀眼的光芒，将赵六的怨灵笼罩其中。怨灵在光芒中痛苦地挣扎着，力量逐渐减弱。“你若再不放下怨念，就永远无法超生。”李承道趁机说道，“我们可以帮你查明当年的真相，还你一个清白。”赵六的怨灵似乎有些动摇，停止了攻击，缓缓说道：“当年，我曾发现我的竞争对手王五在我的作坊附近鬼鬼祟祟，之后就发生了那场火灾，但我没有证据。”

李承道和林婉儿对视一眼，心中都明白了事情的关键。他们决定先离开作坊旧址，去寻找王五，了解当年的真相。两人回到客栈，向镇民打听王五的下落。得知王五如今在镇西的一家鞭炮作坊工作。

第二天清晨，阳光洒在清平镇，驱散了一些昨晚的阴霾，但镇民们的脸上依旧充满了恐惧。李承道和林婉儿来到镇西的鞭炮作坊，只见作坊大门紧闭，周围弥漫着一股刺鼻的火药味。李承道上前敲门，许久，门缓缓打开，一个身材矮小、眼神闪躲的男人探出头来，正是王五。“你们是谁？来这里干什么？”王五警惕地问道。李承道微微一笑，说道：“我们是游方道士，路过清平镇，听闻这里有一些怪事，特来查看。”王五的脸色微微一变，但很快又恢复了镇定：“我只是个做鞭炮的，不知道什么怪事。”林婉儿见状，直接说道：“王五，你可还记得多年前赵六的事情？”王五的眼神瞬间闪过一丝慌乱，但他强装镇定：“赵六？他不是走了吗？跟我有什么关系？”李承道紧紧盯着王五的眼睛，说道：“赵六的怨灵如今还在镇里，他说当年的火灾与你有关。”王五的脸色变得惨白，他颤抖着说：“不，不是我，我只是……我只是嫉妒他的生意比我好，在他作坊附近看看，我没有破坏他的鞭炮。”李承道继续追问：“那你可知道还有谁可能与这件事有关？”王五沉默了许久，缓缓说道：“当年，镇里的恶霸刘三也找过赵六的麻烦，他想让赵六把作坊卖给他，赵六不肯。”

李承道和林婉儿得到这个线索后，决定去找刘三。他们来到刘三的住处，只见院子里一片狼藉，大门半掩着。两人走进院子，喊了几声，却无人应答。突然，一阵阴风吹过，院子里的杂物被吹得四处乱飞。“小心，这里有陷阱。”李承道话音刚落，几只巨大的鞭炮人偶从四周的角落里冲了出来，张牙舞爪地扑向他们。

李承道和林婉儿迅速反应，李承道猛地挥动桃木剑，一道凌厉的剑气斩向冲来的鞭炮人偶。剑气划过，人偶被劈成两半，化作一堆鞭炮碎屑散落一地。然而，更多的人偶从四面八方涌出，将他们团团围住。这些人偶身形高大，足有两人多高，浑身散发着刺鼻的火药味，空洞的眼睛里闪烁着诡异的红光。林婉儿身形灵动，如一只敏捷的小鹿在人偶间穿梭。她手中的符纸化作一道道光芒，不断击向人偶。每张符纸击中人偶时，都会引发一阵剧烈的爆炸，炸得人偶碎片横飞。但人偶数量实在太多，两人渐渐有些力不从心。

“道哥，这样下去我们撑不了多久！”林婉儿大声喊道，汗水湿透了她的额头。李承道眼神坚定，大声回应：“别慌，我们找这些人偶的弱点！”说着，他仔细观察着人偶的行动，发现人偶的关节处似乎较为脆弱。李承道看准时机，一个箭步冲向一只人偶，桃木剑直直刺向人偶的关节。只听“咔嚓”一声，人偶的一条手臂应声而断。“就是这里！”李承道大喊。林婉儿心领神会，迅速改变攻击方式，专门攻击人偶的关节部位。在两人的默契配合下，人偶纷纷倒地。

就在他们即将突围而出时，一个高大的身影从院子里的屋子中缓缓走出。此人身材魁梧，满脸横肉，正是刘三。此时的刘三，身上散发着浓烈的黑色气息，显然已经被某种邪祟控制。“你们这两个多管闲事的家伙，今天谁也别想活着离开！”刘三的声音变得沙哑而诡异，与他平日的声音截然不同。李承道警惕地看着刘三，说道：“刘三，你被邪祟迷惑了，快清醒过来！”刘三却置若罔闻，双手猛地一挥，地上的鞭炮人偶碎片竟再次汇聚，重新组合成更加庞大、凶狠的人偶。

这些新的人偶不仅体型更大，力量也更强，每一次攻击都带着强大的冲击力。李承道和林婉儿奋力抵抗，但身上还是多处受伤。林婉儿的手臂被人偶击中，一道伤口鲜血直流。李承道见状，心急如焚，他迅速从怀中掏出一个玉瓶，倒出一颗疗伤丹药递给林婉儿：“婉儿，快服下！”林婉儿接过丹药，一口吞下，伤口的疼痛顿时减轻了许多。她咬咬牙，重新振作起来，与李承道并肩作战。两人的眼神中透露出坚定和不屈，尽管面对强大的敌人，他们也没有丝毫退缩之意。

在激烈的战斗中，李承道突然发现刘三的身后有一道若隐若现的黑色影子，正是这道影子在操控着刘三和人偶。李承道心中一动，他知道，只要击败这道影子，就能破解眼前的危机。于是，他集中精力，调动体内的灵力，准备发动一次致命的攻击。“婉儿，掩护我！”李承道大喊一声。林婉儿立刻会意，她挥舞着手中的法器，释放出一道道强大的光芒，吸引着人偶和刘三的注意力。李承道则趁着这个机会，猛地冲向刘三身后的黑色影子。

就在李承道快要接近影子时，刘三突然转身，伸出粗壮的手臂阻拦。李承道身形一闪，避开刘三的攻击，同时桃木剑狠狠刺向影子。影子发出一声尖锐的惨叫，瞬间消散。失去了影子的操控，刘三顿时瘫倒在地，那些人偶也纷纷化作一堆无用的鞭炮。

李承道和林婉儿连忙来到刘三身边，只见刘三的眼神逐渐恢复清明，脸上满是惊恐和懊悔。“我……我这是怎么了？”刘三虚弱地问道。李承道叹了口气，说道：“你被邪祟控制了。当年你找赵六的麻烦，到底是怎么回事？”刘三低下头，惭愧地说道：“当年我确实想霸占赵六的作坊，我威逼他，还找人吓唬他，但我发誓，我没有破坏他的鞭炮。后来发生火灾，我还暗自高兴，觉得他终于要离开镇子了。没想到，他的怨念竟然这么深，还引来了邪祟。”

李承道和林婉儿对视一眼，看来事情的真相还需要进一步探寻。他们安慰了刘三几句，便离开了院子。此时，天色已经渐渐暗了下来，又一个夜晚即将来临，而鞭炮怨灵的威胁仍未解除。两人深知，留给他们的时间不多了，必须尽快找到彻底解决问题的方法。

他们回到客栈，开始仔细研究从赵六作坊旧址和与王五、刘三交谈中获得的线索。李承道在纸上画出当年事件的关系图，林婉儿则在一旁回忆着每一个细节。突然，林婉儿想起赵六怨灵曾说过的一句话：“他们在我的鞭炮里加了东西。”“道哥，会不会是有人在赵六的鞭炮里添加了什么特殊的材料，才导致了那场火灾？”林婉儿说道。李承道眼睛一亮：“很有可能！我们必须找到当年制作鞭炮的材料配方，也许能从中发现线索。”于是，两人再次出门，向镇民打听当年赵六制作鞭炮的材料来源和配方。

经过一番周折，他们终于找到了一位曾经在赵六作坊帮忙的老工匠。老工匠回忆说，当年赵六制作鞭炮的材料大多是从镇外的一个山村里采购的，那里有一家专门提供火药和其他原材料的铺子。而且，赵六有一本自己记录的配方手册，不过在火灾后就不见了。李承道和林婉儿决定前往那个山村，寻找那家铺子和可能存在的配方手册。他们收拾好行囊，趁着夜色离开了清平镇。一路上，月光洒在他们身上，四周寂静无声，只有偶尔传来的虫鸣声。然而，他们不知道的是，在黑暗中，有一双眼睛正紧紧地盯着他们，一场新的危机正在悄然逼近。

夜色浓稠如墨，李承道与林婉儿沿着蜿蜒曲折的山路前行，月光被茂密的枝叶筛落，在地上投下斑驳的碎影。山间的冷风呼啸而过，吹得路边的草丛沙沙作响，似有无数双眼睛在暗处窥视。两人脚步匆匆，心中都明白，每耽搁一分，清平镇就多一分危险。

行至半山腰，一阵浓雾悄然弥漫开来，迅速将他们笼罩其中。雾气湿冷而厚重，让人视线受阻，伸手不见五指。李承道警觉地停下脚步，握紧手中的桃木剑，低声对林婉儿说：“小心，这雾来得古怪，怕是又有邪祟作祟。”林婉儿也绷紧了神经，从布袋里取出一颗夜明珠，柔和的光芒勉强驱散了周围一小片黑暗。

突然，一阵阴森的笑声从雾中传来，声音飘忽不定，仿佛来自四面八方。李承道猛地转身，桃木剑在空中划出一道弧线，却只斩到了虚无的雾气。“谁？出来！”他厉声喝道。回应他的只有那诡异的笑声，笑声越来越大，在山谷间回荡，让人毛骨悚然。林婉儿的手心沁出了冷汗，但她强自镇定，轻声说道：“道哥，这笑声似乎在干扰我们的心智，我们不能乱了心神。”李承道深吸一口气，闭上眼睛，集中精神感受周围的气息变化。片刻后，他猛地睁开眼睛，朝着一个方向快速奔去，林婉儿紧紧跟随其后。

在雾气中穿梭了许久，他们终于看到前方有一团微弱的光芒闪烁，像是一户人家的灯火。两人走近一看，原来是一座破旧的茅屋，门半掩着，透出昏黄的灯光。李承道轻轻推开房门，屋内弥漫着一股刺鼻的火药味。一个白发苍苍的老者正坐在桌前，背对着他们，似乎在专注地摆弄着什么。“老人家，我们是路过的旅人，被这大雾困住，想在此借宿一晚。”李承道礼貌地说道。老者缓缓转过身，露出一张布满皱纹的脸，眼神浑浊却透着一丝警惕：“旅人？这么晚了，来这深山里做什么？”林婉儿连忙解释：“我们是去山村里寻找一家卖鞭炮材料的铺子，有些急事。”

老者的脸色微微一变，沉默了片刻后说道：“这附近是有一家铺子，不过已经很久没人去了。你们找它做什么？”李承道见老者神色有异，心中一动，决定坦诚相告：“老人家，实不相瞒，清平镇如今被鞭炮怨灵困扰，我们怀疑与当年的一场火灾有关，而那场火灾可能和鞭炮的材料有关。”