第106章 所谓恶果，根在人心（1/2）

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弥真细细听来，才知道原来昌河的所在，比长乐更加偏远。自界州府向东南行，经过长乐、广安、逸丰三地之后，方能抵达昌河。

昌河县正好位于界州、承州、海州交汇之处，却因为山势陡峭、河滩乱石穿云，无论陆运还是航运都甚不方便，反而成为了三不管地带，无论是州府捐税，还是朝廷摊派，都难以昌河推行。

故此，多年以来，昌河百姓认识本地大户的多，知道朝廷命官的少。

李奉垂泪道：

“昌河的地种不出庄稼，大伙儿只能听游官的话儿，多种果蔬草木，然后卖给游官收拢到一起，运至外地换取钱粮过活。”

“可是，自从二十多年前起，昌河不知何故，竟然开始连年洪水，连卖去换钱粮的果蔬也种不活了！”

“游官说这是河神发了怒，要我等每年献祭一个处女，换取来年太平。昌河百姓听了游官的话以后，这洪水果然不犯了，因此，活祭献神的生计就这样延续了二十多年……”

酒肆外，人声已渐渐平息。

弥真感到入夜的凉意正从足底蔓延上来，问道：

“谁是游官？”

“游大官人，昌河百姓的命根子都攥在他手里！”

哪怕热腾腾的菜肴，也驱赶不尽李奉心中的寒意：

“过去，也曾有人试图自行运货出昌河卖，但一来道路难行，途中损耗十分严重；二来辛苦运出的货，竟然走遍附近县城都找不到人收；三来，凡私自收售之人，往往一家老小，都会在一年内离奇死绝。”

“长此以往，再也没有人胆敢背着游官做生意了。”

“为什么不报官？”

李奉哆嗦着嘴唇，略有吞吐之色：

“我……我们……实话说，游官收我们种的东西，出价可真不菲。外人不知，昌河百姓靠这门生计，养活一家老小绰绰有余，很多人都愿意闭口吃哑巴亏。”

“若不是近些年来，河神吃人实在太过，把女人都吃绝了，昌河好多汉子都打光棍，只怕……唉，老儿也不避讳，只怕，大伙儿还愿意跟着游官干！”

有钱能使鬼推磨，更何况穷乡僻壤之中，生存都成问题的平凡人。

弥真对这些穷苦百姓，实在说不出责备的话语来。

不过，昌河地界所发生的事情，令弥真感到一种莫名的既视感，虽然不愿意相信，但是——

三不管地带。

地头蛇带着百姓种植某高价回收的农作物。

私自收售者处以私刑……

具备现代常识的弥真，戒备心一下子提了起来：

“老丈，那游官叫你们种的是什么？”

李奉从单薄的衣裳里，颤抖着摸出来几枚干枯的暗棕色果仁：

“就是此物。果子珍贵，咱带不出来，只有几粒从地里翻出来的核，村里的人，在别的地方也从没见过这种果子，只知道游官与上门收货的贩子谈价钱时，曾说过什么……”

“……叫，道心果。”

弥真接过果仁，仔细端详，有些像发干脱了水的橄榄，又有点像两头尖尖的桃核。嗅一嗅，无甚异样，说不定这果子的功效都在肉上，果仁平平无奇，因此落在地里也无人打点。

“你们种这道心果几十年，难道从来没有吃过？”

“大和尚你有所不知，这果子散发着一股死鱼烂虾的味道，越是熟透，臭得越厉害！谁能吃的下口？”

如此说来，那个游大官人让百姓广种道心果，意图绝不一般。

两人边吃边聊。

不知不觉中，祠堂两边聚集的人群都已散尽，街上更无一点光亮，连打更人也不曾见得一个，阴森森的晚风在屋檐茅草上吹过一阵沙沙声响。

小二又走上来说道：

“二位爷，小店有规矩入夜后不能待客，如不嫌弃，咱屋后有几间矮房可以当做客房，二位可以到屋里休息，咱前店这就要打烊咯。”

弥真眉头一皱：