第100章 雨季将至 抢收大麦（1/2）

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蒙大拿州的夏天，总有一种不可忽视的独特韵味。

清晨，阳光还透着一丝柔和，仿佛轻拍着大地慢慢醒来。

但到了上午，那阳光便开始炽热起来，虽不至灼人，却强烈得让人无从忽视。

金色的光辉洒在麦田上，麦浪在微风中起伏翻涌，宛如一片流动的金海，更显得耀眼夺目。

空气中弥漫着植物的清香，与微微滚动的热浪交织，又在风吹过时带来一丝湿润的气息，仿佛某种即将来临的变化正在酝酿。

罗柏站在田埂边，双手插在牛仔裤的口袋里，目光越过翻滚的麦浪，定格在远处那逐渐积聚的云层上。

落基山脉天边的云朵，边缘从柔白渐渐转为灰暗，沉重的阴影正在缓缓蚕食湛蓝的天空。

他微微眯起眼，抬手遮住刺眼的阳光，耳边捕捉到风中每一丝微妙的变化。

“雷暴怕是不远了。”

罗柏随即掏出手机查看天气预报。

屏幕上出现的图标——一片乌云与几道倾泻的雨线——让他的心头一紧。

“明后两天有雨。”他自言自语，语气中透着几分思索。“如果水分合适，今天就必须抢收。”

两天前，托德派人来测过麦田的含水量，数据显示刚刚超过20%。

今天罗柏是过来再一次确认情况的。

他叹了口气，将手机揣回兜里，视线在眼前的麦田上扫过。

金黄饱满的谷粒在阳光下微微闪耀，散发出熟谷特有的香味。

然而，多年的农场经验告诉他，这些谷粒可能还差一点达到理想的干燥状态。

罗柏转身走向田边那只褪色的工具箱，取出一台便携式谷物水分测量仪。

仪器的外壳因年久使用而磨损，但依然是农场最可靠的伙伴。

他摘下牛仔帽，用手背擦了擦额头的汗，帽檐的阴影短暂笼罩住他的脸。

来到麦田边缘，罗柏弯腰挑出一小束麦穗，指腹轻轻摩挲谷粒表面。

粗糙的触感表明谷粒已接近成熟，但是否达标还需仪器来判定。

他从口袋里掏出取样勺，舀起几粒谷子放入测量仪的样品仓，按下启动键。

仪器发出短促的蜂鸣声，屏幕上的数字开始跳动。

罗柏蹲下身子，一只胳膊搭在膝盖上，目光专注地盯着屏幕，等待一个至关重要的答案。

“19.4%。”

他低声念出这个数字，眉头微微皱起。

这不是理想的含水量，但已经很接近了。

通常情况下，罗柏会再等上一两天，让水分自然蒸发到更低的水平。

但天公不作美，雷暴的威胁让他别无选择。

雨水会让谷粒的质量大打折扣。

罗柏必须在大雨来临前完成收割，否则就得等雨过天晴后，再耗时间等含水量重新下降。

而在夏季，雷暴和阵雨总是说来就来，耽搁的时间可能会更长。

好在农场的干燥设施还能应付这样的状况，即便稍微超出理想湿度，也能避免谷物发霉。

他迅速拨通了卢克的电话，简明扼要地说明情况，让他通知托德准备联合收割机以及通知相关人员。

挂断电话后，罗柏清空测量仪样品仓，将仪器收回工具箱，又捡起一小撮谷粒放在指尖碾碎，凑近鼻尖轻嗅。

那种混合着阳光与泥土的熟谷香气，让人莫名感到踏实。

相关设备和后续的干燥计划很快实施就位。

不久后，托德和一位牛仔驾着拖拉机与设备赶到现场。

至于卢克，正在谷仓内准备临时通风方案。

罗柏原以为会有经验丰富的工作人员操作联合收割机，毕竟这是抢收工作，得尽量在天黑前完成。

但托德却坚持让他尝试，说是为了他今后独立管理牧场积累经验。

而且有人看着，就算他出错了也能帮个手。

“第一次总是有点笨手笨脚，但你总得开始。”托德懒洋洋地劝道。

罗柏站在拖拉机旁，一只手搭在驾驶舱的门沿，目光越过金色的麦浪，在翻滚的光影中微微眯起眼。

这是他第一次进行大规模的收割作业。

虽然拖拉机对他来说已经轻车熟路，但联合收割机的复杂操作却让他感到些许压力。

这家伙不仅仅是割麦，它还需要同时完成割、脱粒和清选三道工序。

现在，它静静地挂在拖拉机上面，闪着冷冷的金属光泽，像是一头蛰伏的铁兽，散发出难以驾驭的压迫感。

罗柏缓缓吐出一口气，手掌攥了攥，试图驱散那点微弱的紧张。

不远处，托德懒懒地靠在一辆老旧的福特卡车上，嘴里叼着一根狗尾草，像个戏台下的观众，正等着开场。

他大声喊道：“罗柏！你打算站那儿看太阳看多久？还是觉得这些麦子会自己长脚跳进收割机？”

“闭嘴吧，托德。”罗柏回头瞪了他一眼，“再等五分钟，你就会亲眼见证我怎么干掉这片地。”

托德耸了耸肩道：“行，我等着看你出洋相。”

被他这一调侃，罗柏心里那点发怵倒是散了些。

他低头检查了一遍拖拉机的油表、割台的高度调节器以及拨禾轮的转速。

然后抬手拍了拍联合收割机的侧面，像是在给自己加油，也像是在提醒这台老机器“别掉链子”。

罗柏抬脚跨上驾驶座，将帽子压低，双手熟练地握住方向盘。

引擎启动时的轰鸣声瞬间充盈四周，低沉而有力，像雷鸣般在空气中回荡，也在他的胸膛中激起一阵熟悉的共鸣。

罗柏深吸一口气，推下操控杆，拖拉机缓缓驶入麦田。

拨禾轮转动起来，像一只灵巧的手轻轻拨开涌动的麦浪，将麦穗送向割台。

割刀发出“咔嚓咔嚓”的清脆声，利落地切割麦秆，干脆果决。

切下的麦穗顺着输送带滑入脱粒舱，机器内部的滚筒迅速转动，将麦粒从麦壳中分离出来。

脱粒后的麦粒滑入收集舱，而麦壳和秸秆则从机器后端被均匀撒回田间，成为下一季的天然肥料。

刚开始，罗柏的操作略显生硬，方向盘转得过猛，让拖拉机的轨迹出现了轻微偏离，洒在地上的残渣歪歪扭扭的，很是丑陋。