第11章 寒砧惊破绮罗香(1/1)

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【荣国府西角门 卯初刻】

晨雾裹着霜气漫过青石阶,周瑞家的缩在门房内烘手,忽见角门缝里塞进张黄麻纸。展开竟是当票残页,"赤金累丝九凤钿"字样下,印着忠顺王府质库的螭纹水印。正要撕毁,却听墙外传来车轱辘碾碎薄冰的声响,三辆青布马车载着樟木箱拐进宁荣街,车辙印里渗着丹砂红的河泥。

贾琏恰从库房出来,宝蓝直裰下摆沾着陈年霉斑。他盯着车尾那截露出的黄绫封条,忽觉眼熟——正是去年工部封存贡品的式样。林之孝疾步追来:"二爷快回避!北静王府长史带人查账来了!"话音未落,马车上跳下个戴玄狐暖耳的官差,怀中账册散落,某页朱批"永定河采买"处,赫然盖着贾政的私章。

【大观园蘅芜苑 辰正三刻】

宝钗将双鱼兵符浸入硝石水,铜绿褪去处显出漕运暗语:"寅时三刻,燕子矶"。薛姨妈抖着帕子指向妆奁暗格:"你父亲临终前说,这符要遇着孔雀补子..."话音未断,侍书捧着油布包闯进来。褪色宫绦散开,半枚翡翠璎珞圈当啷坠地,金丝缠着的"戊寅年"与凤藻宫旧档记载的世子生辰严丝合扣。

莺儿忽地低呼:"姑娘看这暗扣!"璎珞圈鱼形机括里嵌着粒带血的东珠,正是元春省亲时赏的耳坠款式。宝钗银簪轻挑,珠裂两半,内藏纸笺写着:"今夜子时,梨香院老槐"。

【工部廨房 巳初三刻】

程日兴捧着漆盒的手微微发抖,掀开锦袱的"青石"裂开细纹,露出芦苇捆刷的赭漆。冯唐转动翡翠扳指:"贾大人可知?都察院暗桩验过溃堤处——"他猛然将石块砸向青砖,碎屑中混着未化的盐粒,"这丹砂红泥,可是金陵薛家祖传的染坊秘料!"

贾政手中湖笔"咔"地折断,墨汁溅脏案头《河工纪要》。窗外骤起喧哗,贾蓉白着脸闯进来:"珍大哥被锁走了!从他书房暗格搜出半幅《清明上河图》,画舫窗里..."话音被破门声打断,北静王水溶执圣旨立在阶前,杏黄卷轴垂下的璎珞扫过满地狼藉。

【梨香院西耳房 午正刻】

薛蝌撬开第九块地砖时,铁门铰链突生锈蚀。整箱盐引在蛛网下泛着惨白,某捆麻绳系着的油纸包内,竟是半幅婴孩百家衣。宝钗银簪挑开金线螭纹,丝线经纬间隐现"荣国府造"字样。薛姨妈手中佛珠突然崩断,檀木珠滚进砖缝拼出"换"字。

"姑娘!"莺儿举灯照向梁柱裂缝。水渍蜿蜒成的河道图上,"忠顺王府别院"处渗出暗红,竟是昨日薛蟠狱中捎回的血书残片。窗外马蹄声急,小厮撞开房门:"刑部要提姨太太过堂!说二十年前的漕银..."

【宁国府会芳园 未初二刻】

尤氏瘫坐在散落的银锭堆里,焦大醉呓穿透假山石洞:"...那夜抬进来的描金箱,开锁时淌的都是血水..."贾珍突然暴起,羊脂玉扳指砸向祖宗画像,裂痕处飘出半张地契。冯紫英俯身拾起,朱砂圈注的村落名,正是贾琏急报中提及的决堤处。

"珍爷好手段。"水溶长史冷笑抚过地契边缘,"这黄麻纸产自苏州官办纸坊,去年工部采买的三千刀..."话音未落,锦衣卫踹开垂花门,锁链声响彻回廊。

【荣国府西跨院 申正刻】

凤姐用护甲划过素缎暗纹,翟鸟金线在暮色中明明灭灭。平儿忽地扯开布匹:"这云锦织法不对!内务府造办处的双绉纹该是..."丰儿白着脸撞进来:"周瑞家的招了!二十年前往运河码头运的黑檀箱,装的根本不是药材!"

玛瑙算盘轰然坠地,珠子滚进砖缝拼出歪斜的"囚"字。凤姐猛扯床帐,夹层飘落的不是银票,而是半幅泛黄襁褓,金线螭纹缺了左眼。窗外秋雨滂沱,打湿了刚贴上的封条,墨迹在茜纱窗上晕染如泪。

【大观园凹晶馆 酉初三刻】

黛玉对着火盆拨弄炭灰,忽见碎纸片显出血书残句:"...凤藻宫西角门第三柱..."湘云掀帘进来,斗篷沾着栊翠庵的香灰:"可了不得!妙玉闭关的禅房掘出整箱硫磺!"宝钗疾步而入,手中染血的河道图与兵符纹路渐次重合。

箭啸声撕裂暮色,雕翎箭钉在门框嗡嗡作响。探春油纸伞沿垂下雨帘:"沁芳闸捞着的万民书,血指印在'戊寅年'处汇成旋涡..."丧钟忽鸣十三响,惊起满园寒鸦。

【工部值房 戌初刻】

贾政官袍袖口的墨渍凝成血痂,程日兴捧着的漆盒突然炸裂,芦苇碎渣混着盐粒溅满青砖。冯唐转动扳指:"存周兄可认得这个?"褪色黄绫展开,竟是贾代善私印盖着的永定河堤验收文书,朱批"坚固非常"四字被水渍晕染。

贾琏踹门而入,怀中账册散落如雪。某页夹着的薛家当票飘向火盆,抵押物正是工部失窃的丹砂料。水溶伞盖停在滴水檐下,雨帘中浮现刑部枷锁的轮廓。

【通州码头 亥正刻】

薛蟠镣铐撞向水牢铁栏,腐木缝里磷光骤亮。抠出的铜符残片与胸前烙痕严丝合扣,对岸芦苇荡忽亮三百火把。狱卒抛来的馊饭碗底,黏着张布防图朱批:"元佑二年三月初九,薛家船坞"。

蒙冲舰升起"薛"字灯时,暗格飘出半本账簿。薛蟠狂笑震落梁上积灰,首页血书刺目:"收贾府黑檀箱十二口,兑盐引八百张..."运河波涛裹着二十年冤屈,将桅杆上的丧幡撕成碎片。

【梨香院地窖 子夜刻】

宝钗将兵符按进石壁凹槽,密室烛火齐燃。薛蝌举灯照见满墙血字:"戊寅惊蛰夜,史太君抱活婴换死胎..."箭雨穿透窗纸刹那,刀光映亮密函:"凤藻宫寅时走水"。

薛姨妈昏厥前扯开衣襟,半片金锁刻着"元佑三年三月初九生"。秋风卷着纸钱扑入地窖,二十年前的婴啼与丧钟在涛声里轰鸣。宝钗焚毁《金刚经》,灰烬显形的暗道图在"凤藻宫"处被泪痕晕染,一如荣禧堂方向渐熄的灯笼。