第四章 选拔开始（1/1）
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圣欣学堂对神火洞的选拔别具一格，比起当下实力，更看重学员天赋。选拔按年级划分成六个区域，各区域胜出者将汇聚一堂，在最终的角逐里，六人之中仅有五人能够脱颖而出。
三日时光如白驹过隙，转瞬即逝。清晨，叶天从修炼状态中猛地睁眼，眸中涌动着按捺不住的亢奋光芒。他利索起身，穿上那身标志性的扫地服，大步流星地朝着一年级选拔区域奔去。圣欣学堂的选拔规则清晰明确，唯有本校学生才有资格参与，叶天显然不在此列。而一年级的学生心里也都明镜似的，即便在本区域夺冠，大概率也会在最终对决中被淘汰，所以整个一年级区域弥漫着消极怠惰的气息，全然没把这三年一次的赛事当回事。
叶天抵达一年级区域时，周遭一片寂静，空无一人。毕竟天色还未完全破晓，其他五个区域亦是如此。随着雄鸡高亢报晓，学员们才陆陆续续现身，个个睡眼朦胧，明显还没从睡梦中彻底清醒过来。
“哟呵，小哑巴，你不会也打算参加这场比赛吧？来得这么早。”最先抵达的学员，瞧见干干净净的场地以及正在认真扫地的叶天，满脸写着诧异。在圣欣学堂，叶天平日里的工作不过就是在闲暇时扫扫地。
“哈哈哈，这可真是本年度最好笑的笑话。一个哑巴，还想站到台上去比试？”被一众学员簇拥在中间的祝鹏涛，笑得前仰后合，那刺耳的笑声在这片区域回荡。
“涛哥说得对，就算他有胆子上台，也没那个资格啊。他天生就只配在这儿扫一辈子地。”祝鹏涛身旁的狗腿子赶忙附和，脸上的嘲讽之意都快溢出来了。
祝鹏涛看着叶天那副沉默不语、仿若什么都没听见的模样，心中的妒火“噌”地一下就烧得更旺了。他堂堂祝侯府的公子，都没能跟张若涵那般亲近，这个无名小卒凭什么？要不是圣欣学堂严令学员不许对普通人动手，他早就把这个不知天高地厚的家伙揍得满地找牙了。
这么想着，祝鹏涛几步就走到叶天身边，扯着嗓子阴阳怪气地说：“嘿，要是这小哑巴真有野心，我倒是可以拉他一把。我这人就是心善，万一他是个深藏不露的扫地僧，那可不能把这块金子给埋没了，对吧？”
听到这话，叶天缓缓转过头，双眼瞬间瞪圆，眸中燃烧着熊熊怒火，双手也不自觉地紧紧攥成拳头，脸上满是不甘。可实际上，他心里正暗自窃喜，他还发愁一会儿怎么上台比赛呢，这祝鹏涛可算是“帮”了大忙。
祝鹏涛瞧着叶天这副模样，越发觉得自己的激将法准能奏效，必须得再加把劲儿，把叶天逼上台，这样他就能光明正大地动手教训这个讨厌鬼了。到时候稍微“失手”一下，打断他两条腿，量他也没脸在圣欣学堂继续待下去。
想着，祝鹏涛伸出手，像逗弄小狗一样拍了拍叶天的脸，脸上挂着极其轻蔑的笑，说道：“怎么着，想动手打我？换作是我，为了男人的尊严，拼死也得往台上冲。哈哈哈哈，不过我看你就是个怂包，就只会躲在女人背后当缩头乌龟。”
“哈哈哈哈哈哈。”祝鹏涛身边那群跟班也跟着哄笑起来，那刺耳的笑声在空气中肆意回荡。
叶天心里清楚，是时候做出回应了。他在心底暗暗发誓，祝鹏涛，就是他修行路上要踏过的第一块垫脚石。
叶天猛地抬手，一把将祝鹏涛的手狠狠拍开，随手扔掉扫帚，大步朝着战台走去。他站在战台下，对着祝鹏涛勾了勾手指，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那眼神仿佛在说“有种你就上来”。
祝鹏涛一下就愣住了，他完全没想到叶天居然真有这个胆子。不过很快，他回过神来，心中暗爽，看来这激将法对这愣头青还真管用，却浑然不知自己或许才是被算计的那一方。
就在这时，负责维持秩序的长老慢悠悠地登上战台。长老瞧了瞧台下剑拔弩张的叶天和祝鹏涛，眉头微微一皱，对叶天说道：“按规矩，你没资格参加选拔赛。但你们是一年级，想来也拿不到名额，老夫今儿个就破一回例，准你参赛。”
“不是吧，叶天真要上台？他这不是自不量力，去送人头嘛。”
“这长老怎么就同意了呢？”
“你不知道这长老姓啥？他姓祝。”有知晓内幕的同学压低声音说道。
“你是说，他们故意给叶天下套呢？”
“那倒不至于，估计就是一时兴起，叶天倒霉罢了。”周围的同学交头接耳，小声议论着，目光时不时落在叶天身上。
就这样，意外获得参赛资格的叶天，昂首挺胸，稳步走上战台。此刻，他终于迎来了在众人面前展露身手的机会。
“叶天，我可不想让人说我欺负你这个哑巴，我让你先出手，放马过来吧。”祝鹏涛站在战台上，漫不经心地勾了勾手指，脸上带着一丝戏谑，那态度就好像已经把叶天当成了手下败将。
叶天双脚稳稳站定，双手握拳，暗自运转玄牝孕生功。刹那间，体内的先天一炁种子被激活，磅礴的力量如汹涌的潮水般源源不断地涌出。按照叶天的估算，他全力一击足有九牛之力。不过，他可不想过早暴露实力，眼下只调动了五分力量，身形如猎豹般朝着祝鹏涛迅猛扑去。
“哈哈哈，乡巴佬就是乡巴佬，就你这速度，还想碰到我一根汗毛？”祝鹏涛身为灵海境五层的高手，早已能够熟练调动周围灵气来提升自己的速度。只见他身形微微一侧，像条滑溜的泥鳅般，轻而易举地躲开了叶天这来势汹汹的一击。
叶天一击落空，却没有丝毫慌乱。他当下尚未习得任何武技，只能凭借这一身蛮力与对方周旋。好在他力量储备充足，犹如一口取之不尽的深井。一击不中，他迅速转身，手臂肌肉瞬间绷紧，又是一记刚猛的直拳朝着祝鹏涛轰去，紧接着，他抬起腿，凌厉的一脚如同一记重炮踹向祝鹏涛。然而，祝鹏涛凭借着灵动的身法和对灵气的精妙操控，每次都能在千钧一发之际轻松避开叶天的攻击，就好像在戏耍一只困兽。
“看来天天扫地，还真让你这小身板锻炼得有点劲儿了。不过，凡人终究是凡人，肉体凡胎怎么能和我们修士相提并论？接下来，就让你见识见识什么叫真正的仙凡之别。”祝鹏涛一边嘲讽着，一边双手快速变换手印，周身灵气开始剧烈翻涌。突然，他身形一闪，如同一道黑色的闪电般，瞬间就冲到了叶天面前，速度快得让人眼花缭乱。
“砰！”一声沉闷的撞击声响起，叶天被这一拳结结实实地击中胸口，整个人像断了线的风筝般向后飞出三步，嘴角缓缓溢出一丝鲜血。但叶天的眼神却无比坚定，内心也异常平静。他心里明白，自己目前的速度远比不上祝鹏涛，想要取胜，唯有让对方和自己正面硬刚，凭借自己强大的力量，以力破巧，才有胜算。
“要么不出手，出手，就必须一拳定胜负！”叶天在心底默默念道。
就在这时，台下人群一阵骚动，姗姗来迟的内定种子选手张若涵出现在比赛现场。她抬眼望向战台，当看到叶天的那一刻，眼中闪过一丝不易察觉的异样光芒。回想起当初捡到叶天的场景，她就觉得这个少年绝非普通平民，普通人根本不可能出现在那个神秘之地。可这几年，叶天的表现却太过平凡，平凡到让她都开始怀疑自己当初的判断了。
然而此刻，看着战台上与祝鹏涛激战正酣的叶天，她心中隐隐有了新的想法，或许之前叶天的平庸，只是在等待一个合适的时机。她虽然不明白，一个毫无灵觉的人为何对神火洞如此执着，但直觉告诉她，叶天必定有自己非去不可的理由。
“难道是……”张若涵脑海中闪过一个大胆的猜测，可随即又摇了摇头，她觉得叶天应该不至于有那么大的野心。
就在张若涵思绪万千的时候，战台上的叶天和祝鹏涛已经激战了数十回合。每一次交锋，倒下的总是叶天，可他就像顽强的野草，被打倒后又迅速爬起来继续战斗。这么长时间高强度的战斗，即便是身为灵海境高手的祝鹏涛，也渐渐感到有些体力不支，额头上布满了细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。他怎么也想不明白，这个看似弱不禁风的叶天，为何如此抗揍，简直就像一只怎么打都打不死的小强。
就在祝鹏涛一个分神，微微喘口气的瞬间，一直隐忍的叶天突然爆发出惊人的速度，整个人如同被压缩到极致后瞬间释放的弹簧，带着一往无前的气势，朝着祝鹏涛冲了过去。这速度，比之前快了数倍，空气都被他这迅猛的势头撕裂，发出“呼呼”的声响。
祝鹏涛心中一惊，完全没想到叶天居然还隐藏着如此强大的爆发力。可一切都已经来不及了，叶天裹挟着排山倒海般拳风的拳头，已经如同一颗炮弹般轰到了他的眼前。
“咔嚓！”一声闷响传来，祝鹏涛甚至来不及做出任何防御动作，整个人就像被一辆疾驰的马车撞上，身体不受控制地向后飞去，重重地摔在地上，溅起一片尘土。紧接着，他双眼一翻，陷入了昏迷，胜负就此尘埃落定。
台下瞬间炸开了锅，观战的众人一个个目瞪口呆，眼睛瞪得如同铜铃一般，有的甚至惊讶得合不拢嘴，发出阵阵惊呼。
“叶天竟然一拳就把祝鹏涛打昏了？这怎么可能！”
“没错，你没看错，这小哑巴真做到了！”旁边的同学一脸不可思议，呆呆地回答道。
此刻，就连张若涵也愣住了，她美目圆睁，眼中满是震惊与疑惑。她虽然料到叶天不会轻易落败，但也没想到他居然有如此强大的力量，仅凭一拳就解决了战斗。她深知，叶天既然敢站到这个台上，必然有着自己的算计。他看似平凡，实则聪慧过人，只是平日里把锋芒隐藏得太深太深。
战台上，负责裁判的长老脸色瞬间变得铁青，他怎么也没想到，这场比赛最终会以这样的结果收场。可事实就摆在眼前，他纵然满心不愿，也无法改变这既定的胜负，只能咬着牙，极不情愿地宣布：“叶天，获胜！”