第84章（1/2）

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第80章风云再起

北方游牧民族接连两次南侵受挫，损兵折将，铩羽而归。他们深知凭借武力难以攻破大夏坚固的防线，于是转变策略，妄图通过和亲的方式来达成目的，进而向大夏皇帝求取公主。这一请求如巨石投入平静湖面，在京城中掀起层层波澜。

朝堂之上，大臣们对此议论纷纷，分成了截然不同的两派。一派以太师为首，认为和亲可以避免战争，换取暂时的和平，让百姓得以休养生息，国家也能有时间巩固边防、发展经济。另一派则坚决反对，他们认为和亲是示弱的表现，会助长游牧民族的嚣张气焰，而且公主远嫁他乡，生死未卜，实在不忍心让皇室血脉遭受此等苦难。两派各执一词，争论不休，皇上也陷入了两难的境地，一时难以抉择。

消息很快在京城传开，百姓们也议论纷纷。有人支持和亲，觉得只要能不再打仗，生活安宁，公主去和亲也未尝不可；也有人反对，认为堂堂大夏，怎能向游牧民族低头，这是国家的耻辱。一时间，京城的大街小巷都在谈论这件事，气氛变得异常紧张。

王元虽身为商人，一心扑在生意和军事技术的研究上，但这种关乎国家命运的大事，他也无法置身事外。他深知，无论皇上做出何种决定，都将对国家和百姓产生深远的影响。他一面继续经营着自己的生意，拓展商业版图，一面密切关注着朝堂局势的发展。

然而，事情并未如人们想象的那样简单。北方游牧民族见皇上迟迟没有答复，竟派了使者来到京城，表面上是催促和亲之事，实则心怀不轨。这些使者在京城中肆意妄为，横行霸道，完全不把大夏的规矩和百姓放在眼里。他们在街市上强买强卖，稍有不从，便对百姓拳脚相加。

一日，王元正在店铺中忙碌，突然听到外面传来一阵嘈杂的吵闹声。他放下手中的账本，走出店铺查看。只见一群身着异域服饰的人正围着一个卖布的小摊，摊主是一位年近六旬的老人，此刻正满脸惊恐地看着眼前的人。为首的一个游牧使者一把抓起一匹布，扔在地上，恶狠狠地说：“就你这破布，也敢卖这么高的价钱？今天老子就要拿走，一个子儿也不给你！”

老人连忙上前阻拦，哭喊道：“大爷，这可使不得啊！这布都是我辛苦织出来的，您不给钱，我这一家老小可怎么活啊！”

使者一脚将老人踢倒在地，还不解气，又狠狠地踩了几脚。周围的百姓敢怒不敢言，纷纷避让。王元见状，心中怒火中烧，他快步上前，扶起老人，怒视着使者说：“光天化日之下，你们竟敢在京城如此放肆，还有没有王法了？”

使者见有人敢出头，顿时恼羞成怒。他上下打量了一下王元，冷笑着说：“你是什么东西？也敢来管老子的事？识相的，就赶紧滚一边去，不然有你好看的！”

王元毫不畏惧，他挺直了腰板，大声说道：“我乃大夏子民，见你们欺负百姓，自然不能坐视不管。你们既然来到我大夏的京城，就应该遵守我们的规矩，否则，休怪我不客气！”

使者一听，哈哈大笑起来：“就凭你？你能把我怎么样？”说着，他一挥手，身后的几个随从立刻围了上来，摆出一副要动手的架势。

王元心中暗自警惕，他知道这些人都是身强体壮的游牧武士，自己虽不怕，但真动起手来，恐怕难以招架。就在这时，周围的百姓纷纷围了过来，他们虽然害怕，但看到王元挺身而出，心中的勇气也被激发了出来。众人纷纷指责使者的恶行，要求他们给老人一个说法。

使者见众怒难犯，心中有些害怕，但又不想丢了面子。他眼珠一转，恶狠狠地说：“好，你有种！今天这事没完，你给我等着！”说完，带着随从灰溜溜地走了。

王元看着使者离去的背影，心中明白，自己这下算是惹上麻烦了。但他并不后悔，他不能眼睁睁地看着百姓受欺负。他安抚了老人几句，又让伙计给老人拿了些银子，便回到了店铺。

果然，没过多久，麻烦就来了。当天晚上，王元正在家中休息，突然听到一阵急促的敲门声。他起身开门，只见几个官兵站在门口，为首的一个冷冷地说：“你就是王元？跟我们走一趟，有人告你殴打使者，皇上要亲自审问你！”

王元心中一惊，他知道这是使者的报复，但他也清楚，此刻争辩无用，只能先去见皇上，再想办法澄清事实。他跟着官兵来到了皇宫，被带到了大殿之上。

大殿中灯火通明，皇上高坐在龙椅之上，脸色阴沉。使者站在一旁，脸上带着得意的笑容。王元上前，行了大礼，说道：“草民王元，叩见皇上。”

皇上看着王元，问道：“王元，你可知罪？为何殴打使者？”

王元连忙说道：“皇上明鉴，草民并未殴打使者。今日是使者在街市上强买强卖，欺负百姓，草民实在看不下去，才上前理论。是使者先动手打人，草民只是自卫而已。”

使者一听，立刻跳出来说：“皇上，他在说谎！明明是他无故挑衅，还带着一群刁民围攻我们，我们为了自保，才不得不还手。”

皇上听了两人的话，一时也难以判断真假。他皱了皱眉头，说：“此事需查明真相。来人，去把今天在场的百姓都传来，朕要一一询问。”

过了一会儿，几个百姓被带到了大殿之上。他们都是今天在街市上目睹事情经过的人，面对皇上的询问，他们纷纷为王元作证，详细讲述了事情的经过。皇上听后，心中已经明白了事情的真相。他怒视着使者，说：“你身为使者，来到我大夏京城，本应遵守我朝规矩，友好往来。却竟敢在街市上胡作非为，还诬陷他人，实在是可恶至极！”

使者见事情败露，心中有些害怕，但仍强装镇定地说：“皇上，我们只是一时冲动，还望皇上恕罪。但我们此次前来，是为了和亲之事，还请皇上尽快答复，否则，我们的大汗恐怕会不高兴。”

皇上冷哼一声，说：“和亲之事，朕自有考量。你们如此行径，让朕如何相信你们的诚意？此事暂且搁置，你等先回驿站，听候朕的旨意。”