第33章 番外 贵霜银币（1/2）

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乐山一行人离去，诺槃陀命人给骨咄禄沏上茶，随即关上书房的门，把手中的钱币丢了过去。

“确是蒋守忠的女儿？”诺槃陀问骨咄禄道。

骨咄禄接过钱币看了看，是一枚贵霜银币，这是诺槃陀给蒋守忠的信物，自己也有一枚。

“错不了，她小时候我见过，虽然过了这么些年，眉眼之间，还是有几分相似。”

“嗯。”诺槃陀点了点头，这贵霜银币也确是自己给蒋守忠的。

“他身边这两个人？”

“那个自称是江宁县不良人的看着也无不妥，倒是蒋姑娘那位夫君……”

“兄弟也觉得他不妥？”诺槃陀问骨咄禄。

“说不上不妥，只是觉得哪里有些似曾相识。”

“我看他眼神有些闪烁，好像并不若他说的那么简单。”

“不过既然蒋姑娘认他是夫君，我们也不好说什么，蒋大人与我们有恩，我们也是定然当要帮他们的。”

“没想到蒋大人会横死，当年如果没有他，我们可能都活不到今天吧。”骨咄禄的一句话，把两个人都拉回到了十几年前。

陇西的黑戈壁之中，诺槃陀参加的商队已经断粮七日了。最后的一点饮用水也在两日之前耗尽，商队的人已经开始杀驼马吃肉饮血，但他们知道，如果再走不出去，驼马吃完了，他们也是死路一条。

黑戈壁西起弱水，东至甘州，横跨整个河西走廊，绵延千里。这里荒无人烟、极端干旱，一座座光秃秃的丘陵被风蚀日晒的兀突而凄凉。地面遍布黑色的碎石，棱角分明，植被稀疏，一望无际。

如此荒凉的地方却是丝绸之路的必经之地，东西往来的商队，都要在此经历艰难险阻的考验。苦归苦，带足了补给，跟随熟悉的向导，总是能走出去的。但是近年来大唐与吐蕃的战事不断，一路上商队不断的遭到吐蕃和突厥军队的袭扰，辎重已经失了大半，这才在这黑戈壁之中陷入绝境。

是否还要继续杀驼马，商队里的人已经产生分歧，其实这也只是大家精神和身体崩溃的征兆。诺槃陀没有参与在众人的纠纷之中，他知道一切都于事无补，这时候只有听天由命。

诺槃陀生在康居国，家里是粟特商人，在家里排行老三。粟特商人有一个习惯，但凡家里的男子成年之后，就会拿出家里的部分家底，让这成年男子去往大唐经商。西域往大唐，千里迢迢，九死一生，但成功了就是一本万利。历代的粟特商人都是凭借自己经商天赋和活着走出荒漠的运气，延续着丝绸之路上的神话。

出行之前，父亲就已经告诉诺槃陀此行的凶险，诺槃陀虽然年纪轻轻，却已做好了心理准备，然后现实的残酷还是远远超过了诺槃陀的想象。

又过了两日，商队继续往戈壁滩的深处走着，沿路的白骨已经预示了这是一条死亡之路。很多人已经倒下了，诺槃陀也手握着母亲给的念珠在游离中祷告着，仿佛看见亲人们自远处走向自己。

这黑戈壁昼夜温差极大，加上数日滴水未进，诺槃陀已经神志不清，浑身发抖。皓月当中，四周四死一样的寂静，诺槃陀感觉生命的最后一点温暖正在逐渐离开自己的身体。

正在这时，商队中突然有人大喊道：“有人！有人！”

很多人抬起头，却又不敢相信自己的眼睛，夜色中，马鬃山的山坳里扬起了飞沙走石，尘土之中隐隐的出现了大队的人马。

所有人都渴望却又惊恐的望向远处，不知道是不是海市蜃楼，也不知道是敌是友。

诺槃陀已经完全支撑不住了，不管是遇见了救星，还是劫匪，或是幻影，他都只是噗通的一声倒在了沙砾之中。

诺槃陀醒来的时候，身边有一个突厥打扮的青年正在给他喂水，诺槃陀不敢相信自己还活着，用迷迷糊糊的眼睛盯着眼前的陌生人。

突厥青年也未说话，让诺槃陀喝了两个口水之后便起身离开。诺槃陀定了定神，环顾四周，正是那些被救下来的商人，聚集在一起喝水饮食。不远处是堆积着他们剩余的货物，有大唐士兵模样的人在一旁把守。

诺槃陀明白了，他们是遇到了大唐的军队，得救了。

当天夜里，唐军的将军前来视察，慰问了劫后余生的商人们，此人便是蒋守忠。

原来左威卫将军王忠嗣刚刚在率部在郁标川突袭了吐蕃赞普大酋，获得大胜。副将蒋守忠此行就是带着部分战俘返回驻地，却没想到在黑戈壁之中遇到了迷失方向的商队。

商人们感谢了蒋守忠的救命之恩，纷纷要拿出钱财酬谢，蒋守忠不受。商人们又表示要跟随蒋守忠一起回往驻地，拿出的银钱是作为路费，犒赏将士们的陪扈，蒋守忠这次勉强收下。商人们清楚，这不仅是感谢唐军的救命之恩，更是一路上多了安全保障。这丝绸之路上除了凶险的戈壁，更凶险的是沿路的劫匪和吐蕃的军队。

唐军一路往东，又行进了十几日，这期间，诺槃陀结识那个给他喂水的突厥青年，他叫骨咄禄。

骨咄禄是战俘，但他并不是吐蕃人，而是吐蕃的奴隶，一个少年突厥狼卫。原来这突厥各部落之间相互攻伐，和吐蕃之间也是纷争不断，战败一方就会沦为奴隶，骨咄禄很小就做了奴隶，在这次郁标川之战中又被大唐的军队俘虏了。

一行人中还有一位名伶和一个番僧。这伶人从龟兹来，名叫莱瑞诗。龟兹的舞技声名远播，而莱瑞诗又是其中的佼佼者。龟兹是大唐的安西四镇之一，却也是大唐和吐蕃的纷争之地。莱瑞诗也是因为躲避战乱，向长安迁徙的途中为突厥人所掠。说是躲避战乱，其实就是随军，这也是她们的主要生计来源，当然也是她颠沛流离生活的开始。

这和尚法号不空，狮子国人。因为玄奘法师取经的成功，打通了西行的通路，僧人们在大唐与天竺之间的往来便变得毂交蹄劘。不空法师年少时随金刚智三藏法师来到中土大唐，此后便在洛阳广佛寺学习律仪和唐梵经论。金刚三藏法师圆寂之后，不空尊师命，带着弟子们重回狮子国学习秘法。这次是带着密宗心法回返长安，却不料遭遇上了大唐和吐蕃的郁标川之战。

一行人跟随蒋守忠的大队人马向东南行进，没走几日，却又遇到了新的麻烦，由于队伍的人数增加，所带的饮用水再次告急。

在这么下去，所有人都得渴死，难道要把刚刚营救的这些人再次放弃嘛？正在蒋守忠两难之际，骨咄禄献上了一计。

原来骨咄禄自下在玉门关一带长大，对周遭的环境最是熟悉，他知道玉门军以南有芦葭泉，周二丈，深一丈，驼马千头饮之不竭。

不过要想到达这芦葭泉最快的路却要经过蛇碛之地，其中遍布毒蛇，山谷中毒气如烟，纵横数十里。凡飞鸟从山谷过，皆会被毒气所迷，悉数坠地，群蛇吞食。若要绕行蛇碛，至少需要十日，蒋守忠思绪再三，决定冒一冒险。

蒋守忠决定杀十匹驼马，置于蛇碛谷北，将群蛇引出。但十匹驼马不够群蛇吃上半个时辰，还需十位勇士拖上部分驼马的肢体与大部队背道而驰，吸引群蛇，为大部队争取时间。

骨咄禄自告奋勇，带领几名大唐的勇士执行这一任务，但此行也意味着九死一生。

蒋守忠把剩下不多的饮用水全部给了骨咄禄，众人分头行动。

十匹驼马的血腥味立刻吸引了蛇碛谷里的群蛇，成千上万的毒物蜂拥而出，漫山遍野的爬行着，看的人毛骨悚然。

蒋守忠带领的大部队借机鱼贯而入，进入山谷，群蛇只顾着吃肉饮血，不少都被踩成了肉泥，立刻又被其他蛇分食。