第二章 打压（1/1）

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自林增定下婚期那日，林七七和宋琦走出堂屋之后，宋琦每日以信件、礼物等不同形式主动问询，有时也有一同看风景、散步之类的邀约，但林七七早已把父亲的“好好相处”抛之脑后，随意搪塞一些拒绝的理由便也这么糊弄过去了，宋琦并没有过多纠缠，她也乐得清静，只是日子看似平静地过着，可那即将到来的婚事像一片乌云笼罩在林七七心间。

数日后的一个清晨，林府的门被叩响。林府的小厮打开门，只见一个衣衫褴褛的少年站在门外，眼神中透着疲惫与悲伤，他的手中紧紧握着一个信封，信封上写着“林府亲启”。

小厮将他带到林增面前，那少年扑通一声跪下，然后将信封双手奉上：“林老爷，我家公子……我家公子他去了，这是他留给府上的遗书。”林增听闻，手不自觉地颤抖起来，接过信封的瞬间，他的心像是被什么击中了。林七七恰在此时走进堂屋，看到这场景，心猛地一揪，一种不祥的预感涌上心头。

林增缓缓打开遗书，上面的字迹有些潦草，却清晰地写着：

“姨父大人敬启：

七七表妹，或许看到这封信时，已是阴阳两隔。琦儿自知此生亏欠林府甚多。自上京之后，本欲谋求功名，也好不辜负姨母当年定下的婚约，更不辜负七七表妹。谁知，这世间人心险恶，我被卷入一场阴谋之中。我本想凭一己之力解决这麻烦，奈何那些人手段狠辣，我虽全力抵抗，却还是难逃厄运。

我身染重病，深知时日无多。我既不能给七七幸福，也不能振兴家门，更无法面对姨父一家的厚爱。姨父，是琦儿对不住您的栽培与信任。七七表妹，你生性纯良，不应被我这将死之人拖累。望姨父与表妹莫要为我太过伤心，我会在九泉之下保佑林府平安顺遂。

宋琦绝笔”

林增看完遗书，竟老泪纵横，手无力地垂落，信纸飘落在地。林七七上前捡起信纸，看着那熟悉又陌生的字迹，心中五味杂陈。往昔的回忆如潮水般涌来，那些与宋琦相处的零散画面在脑海中闪过，她突然觉得心中有什么地方开始隐隐作痛，原本对宋琦的抵触与不满，此刻都化作了悲悯。

林恒听到消息也赶来堂屋，看到父亲伤心欲绝，七七呆立着，读到遗书的内容后，他的眼中也闪过悲痛，拳头不自觉地握紧，说道：“这定是有人蓄意谋害，宋琦表哥向来聪慧机敏，怎会轻易被卷入阴谋丢了性命。”

林七七哽咽着开口：“大哥，无论如何，宋琦表哥总是去了，他到死还想着林府的好。”林增此时缓缓抬起头，沙哑着声音说：“恒儿说得对，这背后定有隐情。我林家在这城中虽不算雄踞一方，却也未曾与人结下如此死仇，定是有人蓄意迫害。”

林七七望向门口那送遗书来的褴褛少年，问道：“你是谁？你可知我表哥是被何人所害？”少年抬起头，脸上还带着泪痕，哽咽着说：“我叫小顺，是公子身边的小厮。公子被卷入与京城一些权贵争利之事，具体是哪些人我也不清楚，只知道他们使了很多阴损的招数，公子先是被污蔑盗窃朝廷机密，失去了考试资格，又被下了慢性毒药，等发现时已是无力回天了。公子怕连累林府，便一直强撑着远离你们，也不让我回来报信。可他……他最后还是挂念着林府，才让我送这遗书回来。”

林七七听闻，双手紧握成拳，指甲嵌入掌心都浑然不觉，她恨恨地说：“这些权贵怎可如此仗势欺人，表哥何其无辜。”

说完，林七七便快步走出堂屋，独自来到了庭中的花园里。她在小径上徘徊，脑海中不断闪过与宋琦相关的画面。儿时一起玩耍的那些片段，宋琦总是处处让着她，有一次她不小心摔倒，宋琦心急如焚地跑去为她找药。而在幼年分开之前，宋琦还曾把一个自己亲手做的小木偶送给她，那个木偶现在还被她小心地收在盒子里。这一刻，她突然意识到，宋琦并非她之前想象中的那种可有可无之人。

再想起之前对宋琦的态度，她满心都是愧疚。自己以前只把他当做是被父亲强行塞给自己的陌生人，还处处躲避他，却未曾想他一直怀着一颗珍惜爱护自己的心。而且，他一个人远离家乡前往京城，心中定是充满了对未来美好生活的向往，想要回来履行婚约，想要给林府一个交待，给她一个幸福的未来。他是这般的努力和善良，却被那些权贵肆意打压，生命被无情地摧残。

林恒走上前拍拍妹妹的肩膀，叹了一口气说：“七七，我们必须要坚强，这时候我们更要守住林府，莫要让表哥白白牺牲。”

林增也强撑着站起来，对着林恒和七七说：“恒儿、七七，你们说得对。我们要查明真相，不能让琦儿死得不明不白。”

从这一天起，林府上下满是凝重悲伤的气氛，可在悲伤的背后，一股坚定的要探寻真相、复仇的信念也在暗暗生长。

林七七站在堂屋外的小径上，心中满是矛盾的情绪。她清楚表哥宋琦无辜冤死，林府此刻需要团结一致，可她又忍不住埋怨命运的捉弄。在堂屋里父亲那仿佛一瞬间苍老许多的颓然样子一直浮现在她脑海里，这让她愈发觉得压抑和难过。

回到自己的住处，林七七伏在案几上暗自垂泪。她想不通，自己为何没有选择婚姻的权利。她看着手边上幼时宋琦给自己做的小物件，那些曾经充满欢笑和希望的回忆，似乎也被如今的阴霾笼罩了，林七七只觉得心酸而又无力。

林七七深吸一口气，还是鼓足了勇气走进了堂屋。父亲林增正坐在破旧的木椅上，双眼失神地望着前方。

林七七缓缓开口：“父亲。”

林增这才回过神来，看着女儿，满是愧疚地说：“七七啊，是为父对不起你。”

林七七咬了咬嘴唇，低声说：“父亲，既然当初答应了这门婚约，为何又要让表哥去求前程于权贵之门？”

林增长叹一声：“为父也是想让林府兴旺，想让你们都有个好的前程，可没想到会引来这样的灾祸。”

林七七眼里含着泪：“那现在表哥被害死，我又被这婚约束缚，父亲可曾想过我的感受？”

林增站起身来，走到林七七跟前：“七七，为父知道你受委屈了。可如今林府危在旦夕，你若此时悔婚，那林府的名声……咱们如何在这扬州城中立足？”林增双手颤抖着抓住林七七的肩膀：“七七，咱们林府不能再承受更多的打击了。为父会努力查明真相，为琦儿讨回公道，也会想办法为你日后打算的。”

林七七看着父亲一脸的沧桑和无奈，哽咽应了一声后便告辞回房了。

日子一天天过去，林府上下开始为生意忙得不可开交。林七七虽身为女子，但看着父亲和大哥操劳的身影，也想着能帮些什么忙。于是她开始跟着管家学习府中的庶务，希望能减轻些父兄的负担。

一日，林七七正在整理账簿，丫鬟翠儿急匆匆跑进来，“小姐，小姐，外边传来消息，说是与咱们府上有生意往来的几个商铺都被一些来路不明的人搅了局。现在老爷和少爷正着急想办法呢。”林七七心头一紧，忙合上账簿，奔着父亲的书房而去。

到了书房，只见父亲和大哥愁眉不展，林七七心中焦急，“父亲，大哥，这到底是怎么回事？”林恒皱着眉，“七七，看来是有人故意针对咱们林府，这段时间处处使绊子，咱们的商铺在各地都受到了莫名的打压。”

林七七咬着唇，“那我们该怎么办？”