第24章 清瑶来历(1/2)
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镜妖素手轻抬,接过那盏热茶,微微低头,朱唇轻启:“她?”
“将你知道的都说出来。”
“清瑶本是王家女,家住常州邵城人,五年前常州闹大旱,地里没了收成。”
“那县令不但不体恤民情,为了自己官途,又要多征收几成赋税。”
常峰眉头紧皱,抿了口热茶,他这几月来见平川府民风淳朴,吏治清明,让他产生了所有地方都是如此错觉,他摇摇头心里苦笑。
“她家算是富农家里有点积蓄,却不想银匠铺与官府勾结,火耗时被贪了四成,东拼西凑交完赋税,家里粮食只够吃半月,家里还有幼年的弟弟整日饿的低烧。”
大贞规定百姓需要用整块白银上交税收,上交碎银,官府会收取火耗的费用,银匠铺与官家勾结将火耗费私自抬高,借此再对百姓来一次剥削。
平川府百年前易正在任时就允许百姓以碎银交税,火耗损失官府管账出。避免官商勾结避免百姓又被剐掉一层油水。将火耗归公也是易正在任时一桩美谈。
“她家祖是戏场卖艺为生,所以家里人都有一手吃饭本事,为了口吃的也顾不得什么上下九流的身份,就随父去别县街头卖艺。”
“后来听说春花楼里主户在那招漂亮女子,清瑶见自己姿色容貌皆是上等,就偷偷去卖身,换得银两交给家里人,自己孤身来到这春花楼。”
“嗯?”
常峰严声道:“你的意思是这春花楼里姑娘是从别州买卖而来。”
自己说话引了歧义,镜妖赶紧摆手解释:“不不不,春花楼里别州的苦难姑娘都是自愿来此,在这学习歌舞,至于男女之事都是你情我愿,春花楼里绝无逼迫。”
“要是遇到真心喜欢的男子愿意为自己赎身,楼里还会添上一份嫁妆。”
镜妖觉得自己解释有些苍白无力便举例:“三年前清瑶就是如此,在遇到那李进士之前,一直不曾破身,春花楼里姑娘向来只要交够赎身费,来去皆有自己。”
“但是有的姑娘享受楼里奢靡的日子,怎么过得惯外面苦日子。”
镜妖接着补上一句。
常峰静静听着,神色沉稳,待周遭的细碎声渐渐沉寂,他才缓缓开口,声音低沉却字字清晰:“你可知清瑶已经死了?死后还化为厉鬼,被妖人所驱使。”
她张了张嘴,支支吾吾半晌,却吐不出一个完整的字。
常峰目光如炬,敏锐地捕捉到镜妖这细微的异样。
他脸色一沉,声色俱厉地喝道:“快说!若再吞吞吐吐,就别怪我将你视作那妖人同伙!”
镜妖被这一喝吓得浑身一颤,忙不迭说道:“李玉带清瑶回家后,和家人产生了嫌隙,无奈之下,只好将清瑶养在外面。”
她顿了顿,接着说道,“那时我刚刚化为人形,初入春花楼,便与他们做了约定,代替清瑶回来,好打消李玉家里人的疑虑。”
镜妖微微抬起头,眼神里闪过一丝复杂的情绪:“我回来后,借着他们二人的故事,竟在这花柳之地名声大噪,不知不觉,就成了春花楼里的名魁。”
被扣上这么大帽子,她不敢隐瞒两句就说清缘由,还附上一句撇清自己嫌疑。
“其他的我什么都不知道,有次我回去找她,发现她早已离开,还留了封书信说自己回常州老家去了。”
所以清瑶死去的时间大概是在镜妖冒充她回春花楼之后,期间又发生什么让清瑶化为厉鬼、李玉得了失魂症。
常峰大致有了猜想,他撕下一面曲谱,拿起毛笔轻轻落笔,待墨水干后,折成一个纸鹤,从窗口丢了出去。
镜妖不明所以毕恭毕敬问道:“仙师可是要调查清瑶的死因,那我天赋神通可为仙师提供帮助。”
“呦?是何神通啊。”听到她说起神通他有了兴趣。
“小女子神通有回溯之能,有时纠察司的大人,回请我过去回溯妖物本源探其真身,清瑶好歹算是我前任主人,能为其明冤,我义不容辞。”
常峰目光饶有兴致地看向镜妖,调侃道:“怎么,打算跟着我?你若走了,这楼里的客人起码得少上一半。”
镜妖与常峰聊了半天,已然知晓他并非那等蛮横无理之人。
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