第26章 寻找新线索（1/2）

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袁世凯以忙于督办铁路，加速国内工业化发展为由，多次拒绝那桐求见，他故意想让那桐着急，这么小的案子，没上升到国家层面前，袁世凯不愿意给那桐再提任何意见。

“怎么样？这八宝鸭不错吧，再尝尝韭黄炒肉，是老五的拿手菜，很对我的胃口。”袁世凯边吃，边笑意盈盈的向张镇芳推荐。

张镇芳吃了一口八宝鸭，刚想说话，又夹了一口韭黄炒肉，说道：“不论是八宝鸭还是韭黄炒肉，都是醇香的味道，毫无荤腻之感，韭黄鲜嫩清新，别有一番滋味，五夫人手艺真是登峰造极，我今天可是一饱口福，不虚此行了，哈哈哈。”

张镇芳听到有人通报，是那桐求见，袁世凯没有接见，直接打发走。他也不便多言，陪着袁世凯继续聊美食，又过了一会儿，袁世凯让夫人、姨太太们都下桌，只留张镇芳，命下人端上两碗人参汤，说道：“在南方，革命党闹得很凶，直立有你镇守，我很放心。”

终于说到正题，张镇芳晚餐时间被叫来，就知道不只是吃个饭这么简单，于是说道：“外面要求立宪的呼声越来越高，朝廷一天不行动，外面的躁动就多一分，但是您放心，革命党都是些民间组织，武装力量薄弱，主要是左右舆论，暂时还不成气候。”

“太后在的一天就不可能立宪，奕劻仗着太后的信任，嘴上说朝廷要做表率，自上而下改革，结果带领满人贵族官员犹犹豫豫，行动缓慢，这革命的果实，花落谁家还不确定。对了，我听说你那边事有波折，怎么回事？借着租界的案子抓捕革命党，名正言顺，怎么还惹上了官员和土豪士绅？你给我说说。”

“不会有人告状告到您这儿了吧？那桐想空手套白狼，利用我们的军队，一两银子都不出，士兵只能以搜集证据为名，捞回些饭钱，没别的意思。”

袁世凯知道张镇芳做事有礼有节、稳当可靠，不会任意胡来，也知道张镇芳对部下的掌控力很强，这个做法明显是故意激怒洋人和天津官员，想搅乱局势。目的应该是看不惯奕劻做甩手掌柜，随便派个人就来请兵，哪有天上掉馅饼的事？局势混乱那桐必定着急，奕劻就无法置身事外，不得不跟洋人打交道牵扯精力，导致实力此消彼长，可以间接帮自己坐稳位置。虽然张镇芳没直接说，但他这份心意袁世凯看得清清楚楚，所以才邀请他来家里赴宴，好好犒劳一下，以兹鼓励。

遭到清兵洗劫的是袁世凯一个告老还乡的奶妈，据说清兵走后，家里圈养的鸡鸭都没能幸免。虽只是个奶妈，但喂养过幼年时的袁世凯，在袁府内很受尊敬，回到老家也没人敢惹，无法忍受这窝囊气，所以差人来告状，袁世凯才得知了天津城里的情况。

袁世凯提醒道：“告诉手下人，尽量甄别自己人，以及其亲人眷属，如果不小心做了出格的事，让他们家里的大人来找我。”草草一句话，表明了对张镇芳做法的支持。

张镇芳悬着的心终于落下，于是欣然领命，安心的喝下了人参汤。

各领事馆的巡捕房变得异常忙碌，监狱里塞满了疑似革命党分子，管理成本剧增，牢房供应不上，由一日两餐变为一日一餐，饿得犯人天天砸牢房门，生怕连着一餐都掐断，活活饿死在牢里。直到几个带头闹事的犯人被当众受刑，滚烫的大烙铁烫在胳膊上，这才吓得其他犯人不敢再闹，乖乖忍受一餐的折磨。

法租界巡捕长见上级迟迟没有答复，并未对清兵的做法有任何质疑，无奈只能按照程序申请临时费用，先负担犯人的餐食，可申请也像石沉大海，将问题都堆在了巡捕长眼前。

警察署总督无法解决巡捕长提出的问题，不堪其扰，干脆告病躲进了医院。巡捕长哪是吃亏之人，上有政策、下有对策，见谁都不管，他干脆做起了主，命下面人提审犯人，牢狱里的刑具都使一遍，能忍住的立即释放，忍不住的签字画押，认定为革命党，然后报告上级，将其养在牢里几日，一旦确认文书签发，立即执行死刑，以减轻牢房负担。

法租界警察局的做法很快便被其他租界效仿，每日都有执行枪决的死刑犯。警察局的告示栏里公布了枪决人员名单，常引得各教派信徒前去围观，善良的人都不愿意看到这样的结局，不禁为自己去领事馆闹事感到后悔，默默为死难者忏悔。

案子一日不破，就会牵连更多的人，纪云峰发现清兵抓人毫无章法可言，没背景的抓、没落户籍的抓、外来讨饭的抓、游手好闲的抓、走街串巷的抓、半夜不回家的也抓，总之看着不顺眼的统统都抓，然后警察局再刑讯逼供，这样一番操作下来，冤假错案堆积成山，遍地都是革命党。

邢新焱是本案重要突破口，但他就像人间蒸发了一样，法公议局局长动用了所有关系，甚至找到很多被他骗过的人，都不曾有任何消息。无奈之下，纪云峰只能先放下这条线索，从其他方面着手。

香儿没事可做，将家里打扫得干干净净，每天都做好饭等着哥哥们回来。这天，她在院子里侍弄花草，发现墙角有很多枯树枝，干巴巴的杵在那里，十分影响美观，于是她伸手收拾起树枝，一眼便看见了树枝后面藏着的古董箱，是他叔叔的东西。那天，她看见纪云峰和铁勇拿走了这个木箱，还带走了店里的小瓶子，所以才按照叔叔的嘱托跟了过来。

香儿打开木箱，看到里面确实是小瓶子，可为什么藏在这里？好奇不已。她扔掉了枯树枝，将箱子搬回屋里，想等哥哥们回来问个究竟。

纪云峰和铁勇结束一天的调查，坐着黄包车前后脚回到家中，一进屋便看到桌子上摆放的小瓶子，两人先是一愣，然后纪云峰朝着在厨房忙活的香儿喊道：“你怎么把瓶子放在了这里？有腐蚀液体，容易伤人的。”

香儿将刚炒好的菜盛在盘子里，端进屋，回答：“大哥，我一直忘了问，你要我叔叔这些瓶子做什么？还把古董箱藏在了墙角，是怕我睹物思人吗？”

纪云峰让香儿坐下，将教堂火烧案的前因后果讲述一遍，然后说道：“你叔叔是重要的证人，他的这些液体是为了保命才留下的，现在他人不在，我必须保护这些证物，不能被清兵搜查时给拿走。我打算从这些液体入手，查查来源，尽快终止警察局荒唐的屠杀行为。”

香儿盯着瓶子沉默片刻，指着左右两边的小瓶努力回忆道：“这几个是旧有的，那几我没什么印象，应该是新的。之前确实有几个奇怪的人跟叔叔接触过，可是他们身穿黑衣，带着帽子，都遮着脸，根本看不清是谁，我只当是叔叔又联系到了新主顾，本来偷偷摸摸买假古董的都不是什么正派人，便没有多想。大哥，你打算怎么入手，看我能不能帮上忙。”

“做绝燃材料需要大量药品，也就是液体，我想查查这些药品的来源，不是国内的东西，就必然漂洋过海而来，也许能有新的发现。”

“叔叔店铺里没见过你说的大量液体，这点我敢保证。但他经常出门，从不跟我说去了哪里，至于他在外面做了什么，我确实不知道。”

铁勇突然插话道：“大哥，我今天跑遍了所有码头，没有商人卖化学药品，这不是普通的商品，应该不是通过买卖交易所得。”

“不是商船，就剩下了客船和军船。”

“大哥，如果是有熟人拖商船带运私货呢？连船长都不知道是什么东西，自然也不会对外界透露。”

“不会，海运和陆运不同，存在很大运输风险，海面上常有暴风雨出没，免不了摇晃颠簸，很多时候还要比预期晚到港口，不可控因素太多，化学药品不是普通商品，对运输环境要求很高，万一发生腐败或者爆炸，都会牵连船上的其他商品，船长不可能稀里糊涂的帮人捎东西，这是最起码的常识。”

香儿呼扇着大眼睛盯着纪云峰的脸，有些出神，她发现大哥没有不知道的事，脑子里的知识怎么用也用不尽，仰慕之情悠然而生。

铁勇回头看了眼香儿，误会她对大哥产生了男女之情，心里有些嫉妒，但立即加以克制，恢复了常态，继续说道：“照这么说，客船也不可能，客船携带行李，也必然要严格检查，这么多药品，不可能蒙混过关，剩下的只有军船。”